Descubren utillaje neandertal de madera en Bizkaia

Fotografía facilitada por el investigador Joseba Ríos Garaizar de una herramienta de madera creada por los neandertales. Izquierda: fotografía que muestra la herramienta inmediatamente después de su recuperación. Derecha: aspecto real del fragmento después de los esfuerzos de preservación.

Este utillaje de madera fabricado por neandertales y descubierto en el yacimiento de la costa vasca de Aranbaltza tiene 90.000 años de antigüedad
En este proyecto de investigación coordinado por Joseba Rios Garaizar participa el profesor de la UBU Eneko Iriarte

Las excavaciones arqueológicas que se realizan Aranbaltza, yacimiento situado en la localidad de Barrika en la costa de Bizkaia, han desvelado evidencias de ocupaciones de grupos neandertales en las que se han preservado restos de utillaje fabricado en madera. En 2015, bajo la dirección de Joseba Rios Garaizar, arqueólogo del CENIEH, se alcanzaron unos niveles de limos y arenas encharcados con una excepcional conservación de materia vegetal, de los que se recuperaron dos restos trabajados, uno de ellos un objeto apuntado de 15 cm de longitud, que se publican en la prestigiosa revista PLOS ONE.

El proyecto arqueológico de Aranbaltza está coordinado por el CENIEH y el INRAP, y financiado por el Servicio de Patrimonio de la Diputación Foral de Bizkaia (2013-2017) y por el Gobierno Vasco (2014-2015).

Rios-Garaizar, a la izquierda, explica Aranbaltza-3 a visitantes. / P. U.

En este proyecto de investigación participa el Dr. Eneko Iriarte, geólogo y profesor del Máster en Evolución Humana de la Universidad de Burgos. Iriarte coordina las tareas de reconstrucción del contexto y procesos sedimentarios que dieron lugar a la formación del yacimiento de Aranbaltza, así como la reconstrucción de las condiciones paleoambientales en el que se formó el yacimiento y habitaron los neandertales que lo frecuentaron.

El estudio detallado de este resto y de su contexto arqueológico ha revelado que los sedimentos en los que se encontró tienen una edad aproximada de 90.000 años, siendo por tanto fabricado por neandertales. Se ha podido saber, gracias a la información obtenida mediante la micro tomografía computerizada y al análisis de la superficie, que una rama de tejo fue cortada longitudinalmente y luego aguzada mediante raspado por un utensilio lítico y tratada con fuego para endurecerla o facilitar su trabajo. Posteriormente la punta fue utilizada para cavar en la tierra en busca de alimentos, rocas, o para hacer pequeños fosos. [...] Universidad de Burgos  / Link 2 / Link 3

An extraordinary 90.000 years old digging stick made by neandertals from Northern Spanish coastal site of Aranbaltza - arkeobasque / Link 2
 

Cross-section images of the internal structure obtained with Micro-CT

Archaeological excavations at Aranbaltza, site located in the Basque Country coast, have revealed several episodes of neandertal occupations with preserved wooden remains. The fieldwork is leaded by Joseba Rios-Garaizar, archaeologist from the Spanish National Research Centre on Human Evolution (CENIEH). In 2015, the excavation revealed the presence of waterlogged sediments preserving wooden remains in an extraordinary state of preservation. The assemblage includes including two wooden tools, and one of them is a 15 cm long digging stick which has been published in PLOS ONE.

The detailed analysis of this tool and the OSL dating of the sediment that bears the wooden remains indicate that the objects were deposited around 90.000 years and thus, they were made by neandertals. The Micro-CT analysis and a close examination of the surface have shown that a yew trunk was cut longitudinally into two halves. One of this halves was scraped with a stone-tool, and treated with fire to harden it and to facilitate the scraping to obtain a pointed morphology. Use-wear analysis revealed that it was used for digging in search of food, flint, or simply to make holes in the ground...


Actualización. Más madera | Reflexiones de un primate
Quizá sorprenda el hecho de que con pocos días de diferencia hayamos conocido el hallazgo en Italia y España de herramientas de madera fabricadas por los neandertales. Puesto que la conservación de este tipo de útiles es excepcional, merece la pena que vuelva a insistir en el hallazgo, que acaba de dar a conocer la revista PLoS ONE. Joseba Ríos, líder la publicación, es compañero en el CENIEH y dirige las excavaciones al aire libre de Aranbaltza, en Barrika, Bizkaia, no lejos del casco urbano de Bilbao...