Embalming study 'rewrites' key chapter in Egyptian history

Researchers from the Universities of York, Macquarie and Oxford have discovered new evidence to suggest that the origins of mummification started in ancient Egypt 1,500 years earlier than previously thought. 

1/2. These funerary wrappings were involved in a mumification (Image: Ron Oldfield and Jana Jones)

The scientific findings of an 11-year study by a researcher in the Department of Archaeology at York, and York's BioArCh facility, and an Egyptologist from the Department of Ancient History at Macquarie University, push back the origins of a central and vital facet of ancient Egyptian culture by over a millennium.

Traditional theories on ancient Egyptian mummification suggest that in prehistory -- the Late Neolithic and Predynastic periods between c. 4500 and 3100 B.C. -- bodies were desiccated naturally through the action of the hot, dry desert sand.

Scientific evidence for the early use of resins in artificial mummification has, until now, been limited to isolated occurrences during the late Old Kingdom (c. 2200 BC). Their use became more apparent during the Middle Kingdom (c. 2000-1600 BC).

But the York, Macquarie and Oxford team identified the presence of complex embalming agents in linen wrappings from bodies in securely provenanced tombs in one of the earliest recorded ancient Egyptian cemeteries at Mostagedda, in the region of Upper Egypt. [...] sciencedaily.com/ / Link 2


Actualización 20-08-14: Los orígenes de la momificación en el Antiguo Egipto se remontan hasta 1.500 años antes de lo creído
Una investigación aporta nuevos indicios de que los orígenes de la momificación comenzaron en el Antiguo Egipto unos 1.500 años antes de lo que se pensaba previamente.

Las teorías tradicionales sobre la momificación en el Antiguo Egipto sugieren que en la prehistoria (el Neolítico Tardío y los períodos Predinásticos entre los años 4500 y 3100 antes de Cristo), los cuerpos eran desecados de forma natural a través de la acción de la arena caliente y seca del desierto.

Las pruebas científicas demostrando el uso temprano de resinas en la momificación artificial habían estado, hasta ahora, limitadas a casos aislados durante el Imperio Antiguo tardío (hacia el 2200 antes de Cristo). Su uso se hizo más habitual durante el Imperio Medio (hacia los años 2000 a 1600 antes de Cristo).

Los hallazgos científicos de un estudio de 11 años realizado por expertos de las universidades de York y Oxford en el Reino Unido, y Macquarie en Australia, han permitido identificar la presencia de agentes químicos de embalsamamiento complejos en vendas de lino tomadas de momias provenientes de tumbas de uno de los cementerios egipcios más antiguos registrados, en Mostagedda, en la región del Alto Egipto.

Antecediendo a la prueba científica más antigua en más de un milenio, estos agentes de embalsamamiento detectados por el equipo de la egiptóloga Jana Jones constituyen una versión pionera, seguramente consecuencia directa de los experimentos definitivos sobre momificación, de las complejas fórmulas hechas a base de los mismos productos naturales, y en proporciones similares, que aquellos empleados en el apogeo de la práctica de la momificación faraónica unos 3.000 años más tarde.