Humans Butchered Elephants 500,000 Years Ago, Ancient Tool Suggests

1/3. 500,000-year-old hand axes discovered in a quarry in Israel still had traces of elephant fat clinging to them.

Stone tools that are half a million years old have been unearthed in Israel — and they still have traces of elephant fat clinging to them.

The new discovery shows that ancient humans used tools to process and butcher large animals, researchers say.

Though anthropologists had strongly suspected that early humans used tools to break down a carcass for its muscle, fat and marrow, "there was no smoking gun to show that the stone tools were, indeed, used for these kinds of tasks," said study co-author Ran Barkai, a professor of archaeology at Tel Aviv University in Israel. [...] livescience.com


Actualización 22-03-15: Descubren una 'navaja suiza' de medio millón de años
Entre restos de un elefante de unos 500.000 años de antigüedad en un yacimiento del Paleolítico Inferior en Revadim, Israel, el arqueólogo Ran Barkai de la Universidad de Tel Aviv ha descubierto "hachas de mano" y "raspadores" con las dimensiones típicas de herramientas de piedra prehistóricas.

La investigación, publicada recientemente en PLoS ONE, representa la primera evidencia directa verificada científicamente del uso preciso de herramientas de piedra del Paleolítico: para procesar cadáveres de animales y pieles.

"Hay tres partes en este rompecabezas: la expansión del cerebro humano, el cambio hacia el consumo de carne, y la capacidad de desarrollo de tecnologías avanzadas para satisfacer las nuevas demandas biológicas. La invención de la tecnología de la piedra fue un avance importante en la evolución humana" dijo Barkai. "La fractura de rocas con el fin de cortar la carne animal representa un hito biológico y cultural clave"...