Mysterious Graves Discovered at Ancient European Cemetery

This six-month-old baby is one of the oldest infant skeletons found in Europe. It was buried 8,400 years ago by hunter-gatherers near Berlin. Photograph by Rémi Bénali, National Geographic

 
Archaeologists in Germany have uncovered the bodies of children and of one adult man who was buried, strangely, standing upright.

One of the oldest cemeteries in Europe has recently been discovered, with graves dating back almost 8,500 years. Two of the most intriguing finds are the skeleton of a six-month-old child and a mysterious upright burial of a man in his early 20s.

The German cemetery, called Gross Fredenwalde after a nearby village, belongs to a time known as the Mesolithic, when Europe was populated by hunter-gatherers. At a press conference Thursday morning in Berlin, excavators announced that nine skeletons have been uncovered on the hilltop burial site so far, five of them children younger than 6 years old. And the researchers found ample evidence that more graves remain unexcavated.

“It’s rare for the Mesolithic to find multiple graves in one place,” says forensic anthropologist Bettina Jungklaus, who excavated one of the bodies. “They were mobile people, ranging over the landscape.” [...] news.nationalgeographic.com / Link 2  / Link 3 


Actualización: Descubren tumbas misteriosas en un antiguo cementerio europeo
Hace poco descubrieron uno de los cementerios más antiguos de Europa, donde hay tumbas de hace más de 8,500 años. Sin embargo, dos de los hallazgos más intrigantes son el esqueleto de un bebé de seis meses, y el misterioso enterramiento vertical de un hombre de poco más de 20 años.

Llamado Gross Fredenwalde, debido a una aldea cercana, el cementerio alemán data del periodo Mesolítico, cuando Europa estaba poblada por cazadores-recolectores. Durante una conferencia de prensa en Berlín, la mañana del 11 de febrero, los arqueólogos anunciaron que, hasta el momento, han descubierto nueve esqueletos en el sitio de enterramiento en lo alto de una colina, de los cuales, cinco corresponden a niños menores de 6 años. Además, encontraron abundantes pruebas de más tumbas intactas.

“Es raro hallar varias tumbas mesolíticas en un mismo lugar –comenta la antropóloga forense Bettina Jungklaus, quien excavó una de las osamentas-. Eran grupos móviles, en constante movimiento por el paisaje”.

Las excavaciones emprendidas en 2013 y 2014 desvelaron evidencias del cementerio prehistórico localizado a 80 kilómetros al norte de Berlín, sobre una colina que se alza 90 metros sobre la llanura. Debió ser muy difícil abrir las tumbas en el suelo duro y rocoso de la cumbre; y sin fuentes de agua en las inmediaciones, el lugar era poco adecuado para un asentamiento...


Actualización: vídeo. 8,400-Year-Old Skeleton of a Baby Found in Germany | National Geographic
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