Archaeologists Discover Ancient Bison Bones in Vero Beach

In what is considered one of the oldest and most important archaeological digs in North America, scientists uncovered what they believe are the bones of a 13,000- to 14,000-year-old extinct species of bison at the Old Vero Man Site in Vero Beach, Fla. Archaeologists from Florida Atlantic University’s Harbor Branch Oceanographic Institute made this discovery just 10 feet below the ground’s surface during the final stretch of the 2016 excavation efforts at the Vero Beach site.

The bone was found below a layer that contained material from the Pleistocene period when the last ice age was thought to have occurred. The archaeologists identified the bison using an upper molar, which is thought to be representative of a Bison antiquus, a direct ancestor of the American bison that roamed North America until it became extinct. Because bison was a grassland-adapted animal, nearly 100 percent of their bones disintegrated after death unless they were preserved in some way.

“This finding is especially significant because of the meticulous documentation that has been involved,” said James M. Adovasio, Ph.D., principal investigator. “Along with the fact that bones like this have never been found on land as part of a calculated archaeological effort. Others like this have all been found underwater, in sinkholes or streams.” [...] Florida Atlantic University


Vídeos:
- Big reveal at Old Vero Man site may resemble crime scene -WPBF 25 News
- Buried history - WPTV News
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Actualizacón: Descubren huesos de un ancestro del bisonte americano de hace 13.000 años - EcoDiario.es
SERVIMEDIA. Varios científicos han descubierto lo que creen que son los huesos de una antigua especie extinguida de bisontes de entre 13.000 y 14.000 años, a sólo tres metros por debajo de la superficie del suelo en Vero Man (Florida), uno de los yacimientos arqueológicos más antiguos e importantes de América del Norte.

El hallazgo fue realizado por arqueólogos del Instituto Oceanográfico Branch Harbor de la Universidad Atlántica de Florida (Estados Unidos), según informó este centro educativo. Los huesos fueron encontrados debajo de la capa que contenía material del Pleistoceno cuando se supone que se produjo la última Edad de Hielo.

Los arqueólogos identificaron el bisonte a través de un molar superior, el cual podría ser representativo de un ‘Bison antiquus’, un ancestro directo del actual bisonte americano que recorrió América del Norte hasta que se extinguió.

Esta especie era un animal adaptado a los pastizales y cerca del 100% de sus huesos se desintegraron después de la muerte, salvo que fueran preservados de alguna manera. “Nunca se habían encontrado huesos de este tipo en un trabajo arqueológico. Otros como estos fueron encontrados bajo el agua, en sumideros o en corrientes de agua”, explica James Adovasio, uno de los investigadores del estudio.

El ‘Bison antiquus’ fue el herbívoro más grande de América del Norte durante más de 10.000 años y es un antepasado directo del bisonte americano. Tenía aproximadamente 2,5 metros de alto; 4,5 metros de largo y 1.500 kilos de peso.

Los huesos del bisonte antiguo han sido trasladados al laboratorio de ADN antiguo de Branch Harbor para un posterior examen.

Los científicos también encontraron en el sitio arqueológico de Vero Man otros huesos de pequeños mamíferos, junto con astillas de huesos de grandes mamíferos que podrían haber sido mamuts, mastodontes o bisontes. También se hallaron trozos de carbón y la cabeza de una mosca en la excavación de este año, que comenzó a finales de febrero.