Monkeys have been living in the Stone Age for 50 years

 
For the first time, ancient stone tools used by monkeys have been excavated, giving us a glimpse into the history of monkey technology

On one of Thailand's coastal islands, a group of wild macaques have learnt to use stone tools to eat shellfish and nuts. They have truly entered the Stone Age.

You can see their behaviour in the video above.

It is not clear just how long they have been using stone tools for. They may have been doing so for thousands of years, ever since the island Piak Nam Yai was separated from the mainland during the last ice age.

The macaques that live on the mainland do not use stone tools, as they have access to a large variety of fruit and leaves.

"The fact we have the only animals on islands off the coast using these tools suggests they were trapped on those islands when the sea levels rose at the end of the last glacial period," says Michael Haslam at the University of Oxford in the UK, and leader of the Primate Archaeology (Primarch) project.

Now for the first time, archaeologists have excavated tools they used about 50 years ago... (Video) BBC - Earth 


Actualización: La Edad de Piedra de los monos
Un trabajo pionero de “arqueología simia” desentierra antiguas herramientas de piedra fabricadas por macacos. Ha nacido una nueva ciencia.

Gracias a la arqueología, conocemos asombrosos detalles del pasado humano, pero hay una vertiente de esta antigua y acreditada disciplina que aún se encuentra en mantillas: el estudio del pasado animal a través de las herramientas de piedra y otros objetos que llevan su impronta.

La principal dificultad es que los materiales empleados por los animales para modificar su entorno, como hojas, palos y ramitas, son perecederos, desaparecen sin dejar huella. Una excepción es la del macaco cangrejero (Macaca fascicularis), simio asiático que utiliza herramientas de dura y perdurable piedra para abrir conchas, caparazones de cangrejo y nueces.

Como cuentan en la revista Journal of Human Evolution, un grupo de expertos de la Universidad de Oxford, dirigidos por Michael Haslam, han escogido a esta especie para realizar un trabajo pionero de “arqueología simia” en la isla tailandesa de Piak Niam Yai. Y las excavaciones han dado sus frutos: diez útiles de piedra que inequívocamente han sido fabricados por los macacos cangrejeros hace 65 años...