Los neandertales de Praileaitz

Eloisa Uribarri y Asier Olazabal, trabajando el año pasado en la nueva entrada de Praileaitz 1. / FOTOS DE XABIER PEÑALVER

Praileaitz es un yacimiento mucho más antiguo de lo que se pensaba hace dos años.
En las excavaciones en la nueva boca de la cueva han aflorado restos líticos y animales del Paleolítico Medio, con una antigüedad que puede llegar a los 100.000 años.

Todos asociamos la cueva de Praileaitz, en Deba, al periodo Magdaleniense, de hace 15.000 años. De esa época son los famosos colgantes de cantos de piedra alargados, que hacen pensar que allí los hombres y mujeres del tipo humano cromagnon llevaban a cabo ritos espirituales, con algún chamán de por medio. Pero últimamente las cosas han cambiado mucho: en el año 2014 se descubrió la otra entrada de la cueva y tanto en 2015 como en 2016 se ha realizado excavaciones sistemáticas, que han dejado claro que en ese sitio vivió también el neandertal durante el periodo llamado Paleolítico Medio o Musteriense; es decir, la cavidad estuvo habitada en ese amplio periodo que abarca desde los 35.000 a los 100.000 años de antigüedad.

«Pero esto no es más que el comienzo. Praileaitz 1 da para muchos años de excavación -ha comentado el director de los trabajos, Xabier Peñalver-. Según los estudios de radar, en la boca que se conocía antes hay seis metros excavables hasta la roca madre; y en esta otra boca que estamos excavando ahora puede haber hasta otros diez». [...] diariovasco.com

• Un monográfico de Aranzadi analiza la cavidad desde 23 ámbitos . diariovasco.com Este año verá la luz un monográfico sobre Praileaitz 1, editado por la Sociedad de Ciencias Aranzadi en una nueva serie de la revista Munibe. Toma en cuenta las excavaciones realizadas en el periodo 2000-2009. Así pues, versa sobre el 'Praileaitz Magdaleniense', el de la época de los colgantes y el chamán, y el 'Praileaitz Solutrense', el de las pinturas, un poco más antiguas, de hace 18.000 años...