Did Bedbugs Bite Early Humans? Pest's Oldest Relatives Found in Oregon

1/3. Three of the specimens from the Oregon cave belonged to Cimex latipennis. Credit: Martin E. Adams/Paleoinsect Research

Researchers investigating a cave in southern Oregon have found the oldest relatives of the common bedbug, suggesting that some 11,000 years ago humans may have been in contact with the parasites.

The fossilized remains, which belong to the cimicid family (a group that includes today's common bedbugs), were found during archaeological investigations of the Paisley Five Mile Point Cave site, researchers said in a new study detailing the findings. In particular, Cave 2, of the eight rock shelters on the site, has yielded thousands of insect remains as well as some the oldest preserved evidence of human activity in North America.

"In total, I recovered the remains of 14 individual cimicids, but they were not the bedbug we all know and love from hotel rooms," said study researcher Martin Adams, a zooarchaeologist who founded the consultancy Paleoinsect Research. [...] livescience.com/


Actualización: Encontrada en Estados Unidos la chinche más antigua del mundo - Pysnnoticias
Una de las plagas urbanas más indeseables, los chinches ya eran una molestia para el hombre mucho antes de existir la vida en las ciudades. En un estudio publicado en el Journal of Medical Entomología, los arqueólogos han encontrado evidencias de tres especies primitivas de chinchetas (chinches), con edad entre 5 mil y 11 mil años, que compartían espacio con nosotros en cuevas.

Las especies identificadas en los 14 fragmentos de fósiles (Cimex pilosellus, Cimex latipennis y Cimex antennatus) integran el mismo género del chinche más común encontrado en la actualidad, Cimex lectularius. Pero “no son los chinches actuales, de habitaciones de hotel, que todos conocen y aman”, explica Martin E. Adams, uno de los autores del estudio. Las versiones ancestrales probablemente parasitavam murciélagos otro inquilino indeseable de los hominídios en su vida en las cuevas.

Se sabe que las especies actuales se dieron bien con este estilo de vida primitiva en cuevas, colonizando Europa, Asia y África. El fósil más antiguo de Cimex lectularius, por ejemplo, fue encontrado en Egipto, en 1999, y la fecha de 3,5 mil años atrás. Sin embargo, los ejemplares que se encuentran en Cuevas de Paisley, en el estado estadounidense de Oregón, no integran la relación de las especies actuales – y los científicos no saben explicar a ciencia cierta cómo fueron a parar allí, ni cuánto influyeron en la vida de nuestros antepasados que habitaban la América del Norte.

Las características de las tres especies pueden ofrecer algunos consejos sobre el clima durante el período, Adams afirma. Y también explicar cómo los chinches pasaron a habitar en las más variadas regiones del mundo. “La presencia de especies más tolerantes al calor de las cuevas, se puede sugerir que la región de Paisley Bodegas tenía, hace 5 mil años atrás, condiciones climáticas similares a las que los chinches tienen hoy en día”, señaló.