Fossil footprints challenge established theories of human evolution

Newly discovered human-like footprints from Crete may put the established narrative of early human evolution to the test. The footprints are approximately 5.7 million years old and were made at a time when previous research puts our ancestors in Africa – with ape-like feet.

Ever since the discovery of fossils of Australopithecus in South and East Africa during the middle years of the 20th century, the origin of the human lineage has been thought to lie in Africa. More recent fossil discoveries in the same region, including the iconic 3.7 million year old Laetoli footprints from Tanzania which show human-like feet and upright locomotion, have cemented the idea that hominins (early members of the human lineage) not only originated in Africa but remained isolated there for several million years before dispersing to Europe and Asia. The discovery of approximately 5.7 million year old human-like footprints from Crete, published online this week by an international team of researchers, overthrows this simple picture and suggests a more complex reality. [...] Uppsala University / Link 2


Actualización. Huellas de 5,7 millones de años desafían la teoría evolutiva humana 
Huellas humanas recientemente descubiertas en la isla de Creta (Grecia) pueden poner a prueba la teoría establecida sobre la evolución temprana de nuestra especie.

Las huellas tienen aproximadamente 5,7 millones de años de antigüedad, en un momento en que investigaciones anteriores ponen a nuestros antepasados en África con pies parecidos a los de un mono.

Desde el descubrimiento de los fósiles de Australopithecus en África del Sur y del Este hace 60 años, el origen del linaje humano se ha situado en África. Los descubrimientos de fósiles más recientes en la misma región, incluyendo las emblemáticas huellas de Laetoli de Tanzania, de 3,7 millones de años, que muestran pies humanos y locomoción vertical, han consolidado la idea de que los homínidos (primeros miembros del linaje humano) sólo se originaron en África, y permanecieron allí aislados durante varios millones de años antes de dispersarse a Europa y Asia...


Actualización. Huellas de 5.7 millones de años en Creta - temporamagazine.com
En las últimas semanas las redes sociales se han hecho eco del hallazgo de huellas de unos homininos de Creta datadas con una cronología de 5.7 millones de años de antigüedad. Esta noticia no ha dejado indiferente a nadie, ya que podría suponer un cambio importante en las líneas generales de dispersión que damos hoy en día por válidas para la evolución humana en términos geográficos y cronológicos... 


Actualización. Hominin Trackways in Greece? The Game Is Afoot | DiscoverMagazine.com
Fossilized footprints may change our family tree.

About 5.7 million years ago, on what’s now the Greek island of Crete, something went for a stroll.

Walking on two legs, its clawless feet left impressions. Instead of its first toe sticking out thumblike, as an ape’s would, this creature’s big toe was in line with the other four. This trait and other features preserved in the ancient prints are unique to hominins, primates more closely related to us than to apes or chimps.

And in an analysis published in August, researchers concluded — controversially — that these footprints at Trachilos, Crete, appear to belong to a hominin, walking where none was thought to set foot until millions of years later...