Ancient skull suggests head reshaping practice

Nacurrie 1. Photograph from Peter Brown's Australian & Asian Palaeoanthropology site.

ELEVEN thousand years ago a tall and solidly built Aboriginal man lived a hard life. His bones reveal he had multiple breaks in both forearms, a fractured ankle so severe his shin bones fused together and arthritis in his jaw.

''Death might have been something to look forward to for him,'' palaeoanthropologist Peter Brown said.

But since his skeleton, known as Nacurrie, was discovered in 1948, near Swan Hill on the Murray River, it has been the changes to his skull that have been of most interest to Professor Brown.

The shape of his cranium suggests Aborigines practised body modification, specifically manipulating the contour of the skull, he said. Nacurrie appears to be the earliest example of the practice being used anywhere in the world, he said.

''You can only change the shape of the head in a baby because the skull is soft and malleable so it can pass through the birth canal,'' said Professor Brown, from the University of New England.

The skeleton of Nacurrie, which has been repatriated, suggests his skull shape was modified by subtle means, probably by massage from his mother's hands. Several other skulls found in the Murray-Darling area also had modified skulls... Theage.com.au / Traductor

Related:
Nacurrie 1: Mark of ancient Java, or a caring mother’s hands, in terminal Pleistocene Australia? Brown P., J Hum Evol. 2010 Jul 13, doi:10.1016/j.jhevol.2010.05.007

Atapuerca, descubrimientos sorprendentes y el Museo de la Evolución Humana

Los arqueólogos que trabajan en la Sierra de Atapuerca (Burgos), han cerrado el actual ejercicio de trabajo con descubrimientos sorprendentes y la creación del Museo de la Evolución Humana. Emitido en 24h noticias de TVE. Ver vídeo (YouTube por azulchannel, 24 de julio de 2010).

Vídeo relacionado: Voluntarios de Atapuerca (YouTube por diariodeburgos, 21 de julio de 2010). Ver en Paleo Vídeos > Prehistoria de España y Portugal > L.R.1.1

La Sima de los Huesos saca a la luz restos para reconstruir otro cráneo

Los investigadores que trabajan en el yacimiento de la Sima de los Huesos de Atapuerca han recuperado varios fragmentos craneales, que junto a otros de campañas anteriores, permitirán reconstruir otro cráneo humano complejo de una antigüedad de 500.000 años y perteneciente a la especie Homo heidelbergensis.

«Existen piezas de otros años que pegan con las que encontramos ahora aunque seguimos recuperando fragmentos que tenemos que lavar y limpiar bien, pero está claro que casarán y recompondrán un nuevo cráneo», afirma Ignacio Martínez, uno de los seis miembros del equipo que cada día baja a la Sima de los Huesos.

De hecho cuando se termine la campaña, en esta zona continuarán cuatro días más, «nos permitirá reconstruir un nuevo cráneo de heilderbergensis muy completo, se trata de un acontecimiento sin precedentes desde los históricos descubrimientos de 1992», afirman en una nota de prensa los codirectores del yacimiento.

Sería el cráneo número 17 que sale a la luz de esta pequeña cavidad situada al pie de una sima vertical de 14 metros de caída, en la que está documentada la presencia de al menos una treintena de individuos. De este modo, los científicos tienen trabajo para largo en este emplazamiento donde se llevó a cabo la primera práctica funeraria de la historia de la humanidad.

El yacimiento alcanzó renombre internacional en 1992 al hallarse tres cráneos humanos completos: el Cráneo 4 (Agamenón), el Cráneo 5 (Miguelón) y el Cráneo 6. Desde entonces se han encontrado numerosos fragmentos craneales aislados que han permitido a los científicos ir reconstruyendo otros cráneos en diferente estado de conservación. Prensa

La presencia humana en la Sierra de Atapuerca podría remontarse a 1,5 millones de años

Foto: Una de las dos herramientas de piedra halladas en la Sima del Elefante. Jordi Mestre (EIA).

Así lo aseguró en Atapuerca uno de los codirectores de los yacimientos, José María Bermúdez, quien destacó que la aparición de dos lascas de piedra en la Sima del Elefante en la presente campaña hace pensar que «aún no se ha tocado fondo».

La campaña de excavaciones, que finalizó ayer, ha arrojado dos piezas de la industria lítica en la Sima del Elefante, así como de huesos con marcas de corte en sedimentos que posiblemente están por debajo de los datados en 1,2 millones de años. Un hecho que pondría mayor relieve a la importancia de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca y que, como señaló el propio Bermúdez, «hacen posible hablar de un límite temporal nuevo, que con seguridad se cumplirá».

Estas evidencias apuntan a que la presencia humana en la Sierra de Atapuerca puede ser mas antigua a la conocida hasta el momento, aunque será necesario esperar a los resultados de futuras campañas. Prensa

Campaña 2010 Atapuerca

Vídeo YouTube (diariodeburgos, 23 de julio de 2010 ) añadido a Paleo Vídeos > Prehistoria de España y Portugal > L.R.1.1

La campaña de excavaciones 2010 en Atapuerca, que comenzó el pasado 15 de junio y se ha postergado hasta hoy, ha sido una campaña “muy tranquila”, dijo José María Bermúdez, uno de los codirectores del yacimiento, en la que “aunque no ha habido descubrimientos sensacionales ha sido pródiga en hallazgos”.

El galardón Lothar Bergmann concederá una beca de investigación arqueológica

El premio también distinguirá la defensa del patrimonio de personas e instituiciones.

Paola Moreno, diputada provincial y vicepresidenta de la Fundación Dos Orillas, confirmó ayer la creación del premio Lothar Bergmann, que recordará la figura de quien fue el gran defensor del arte rupestre del Campo de Gibraltar y, en general, de la provincia. El galardón no sólo reconocerá a las personas e instituciones que se caractericen por su lucha en pro del patrimonio cultural, sino que también concederá una beca para desarrollar investigaciones arqueológicas.

La Diputación de Cádiz, a través de Dos Orillas, ha decidido instaurar esta distinción "con el fin de conmemorar la perpetuación de la herencia y actividad dejada por Lothar Bergmann", alemán afincado en Tarifa durante 26 años y que falleció el 11 de noviembre de 2009. El incansable trabajo de Bergmann le sirvió para descubrir más de 50 abrigos rupestres en la provincia y jamás cejó en el empeño de que lo que él mismo acuñó como arte sureño (el arte prehistórico del sur de la península) fuera protegido por la Unesco al igual que están blindadas las manifestaciones rupestres del arco mediterráneo... Europasur.es

Vídeos relacionados: Paleo Vídeos > Cueva de la Pileta y entorno > L.R.3.2 - Arte Sureño.
Lothar Bergmann en el Archivo del Noticiario

Hallan indicios de cazadores de bisontes en la Gran Dolina de Atapuerca

Vídeo YouTube (cyltelevision, 22 de julio de 2010) añadido a Paleo Vídeos > Prehistoria de España y Portugal > L.R.1.1

Por primera vez en Atapuerca, se han encontrado indicios de un grupo especializado en la caza de bisontes. Se trata de un nivel de la Gran Dolina que tiene 350.000 años y en el que apenas han aparecido restos de otros animales.

Además, casi el 100% de las herramientas aparecidas están hechas de sílex, algo que tampoco había pasado nunca en Atapuerca.
Esta campaña han salido de la Gran Dolina 15.000 huesos, por primera vez casi exclusivamente de Bisonte. Estaban en el nivel TD10 2, que tiene unos 350.000 años, y revelan la actividad de un Homo Heidelbergensis muy especializado en la caza de estos animales.

Junto a los restos de bisonte han aparecido 3.000 herramientas. Es la primera vez que hay tantas hechas de sílex, el 99%. Son de pequeño formato y se emplearon para fabricar otras instrumentos.

Esta cueva hacía las veces de campamento de una ocupación nómada que, sin embargo, se concentraba en el entorno más inmediato de la Sierra de Atapuerca. Rtvcyl.es

Descubren restos de un monumento ceremonial cerca de Stonehenge

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Un grupo internacional de arqueólogos ha descubierto otro monumento ceremonial a 900 metros al noroeste de los monolitos que componen el Stonehenge, según informan hoy medios británicos.

Este segundo monumento, una zanja circular que sostenía una estructura de madera, ha sido descubierto tan sólo dos semanas después de que diera comienzo un proyecto de tres años para trazar el mapa del área circundante a Stonehenge.

Los arqueólogos británicos, austríacos, alemanes, noruegos y suecos que han realizado el descubrimiento han calificado este hallazgo de "increíble".

Vince Gaffney, de la Universidad de Birmingham, afirmó que este nuevo monumento "cambiará la perspectiva del paisaje que rodea a Stonehenge".

Según Gaffney, la gente considera la construcción neolítica declarada Patrimonio de la Humanidad como un monumento de "suprema importancia" debido a que es lo único que se encuentra en ese paisaje.

Sin embargo, el nuevo hallazgo, que servirá para contextualizar el emblemático monumento de piedra, demuestra que Stonehenge compartió protagonismo durante el neolítico con otra construcción ceremonial que además tenía la misma orientación.

Según los investigadores, los restos del antiguo monumento demuestran que estuvo formado por 24 obeliscos de madera de unos 75 centímetros de diámetro que formaban un círculo de 25 metros de diámetro.

Esta construcción podría ser un "espejo" de otra similar que se ha descubierto también cerca de Stonehenge sólo que a 1.300 metros al sureste y que los arqueólogos conocen desde hace años.

Los tres monumentos estarían más o menos alineados y formarían una composición más compleja que lo que ahora se puede ver y cuyo significado aún es un misterio. Adn.es/EFE

Archaeologists unearth Neolithic henge at Stonehenge

Photo: Magnetometry reading of underground pits near Stonehenge. Image courtesy University of Birmingham.

Archaeologists have discovered a second henge at Stonehenge, described as the most exciting find there in 50 years.

The circular ditch surrounding a smaller circle of deep pits about a metre (3ft) wide has been unearthed at the world-famous site in Wiltshire.

Archaeologists conducting a multi-million pound study believe timber posts were in the pits.

Project leader Professor Vince Gaffney, from the University of Birmingham, said the discovery was "exceptional".

The new "henge" - which means a circular monument dating to Neolithic and Bronze Ages - is situated about 900m (2,950ft) from the giant stones on Salisbury Plain... Video. BBC news

Wooden circle found new Stonehenge. Vídeo YouTube (itnnews, 22 de julio de 2010) añadido a Paleo Vídeos > Prehistoria Universal > L.R.2.1

6000 year old statue discovered in Jordanian desert

Photo: Department of Antiquities Director General Ziad Al Saad holds the 6,000-year-old basalt statuette ‘Dalish’ (Photo by Taylor Luck).

The discovery of a 6,000-year-old statue in the Northern Badia sheds new light on a little-known ancient bedouin civilisation that once thrived in the region, according to archaeologists.

The discovery of a small basalt statue, announced by the Department of Antiquities (DoA) on Tuesday, dates back to the Late Chalcolithic/Early Bronze Age, between 5,500 and 6,000 years ago.

The 35-centimetre-high statuette, nicknamed “Dalish”, was recently uncovered by a joint Jordanian-German team near the Jordan-Saudi border, some 130 kilometres east of Al Jafr, according to the DoA.

The statue, which has a long nose and a bearded, abstract face, adorned a burial cairn, a mound of stones marking a burial site from the Late Chalcolithic era. Experts believe that hundreds of such burials were left behind by the nomadic and semi-nomadic prehistoric communities that once roamed the eastern desert... Jordantimes.com / Traductor

Hallan una estatua de hace 6.000 años en el desierto oriental de Jordania

Ammán, 21 jul (EFE).- Un equipo arqueológico jordano-alemán ha descubierto una estatua en el desierto oriental de Jordania que data de hace 6.000 años, anunció hoy el Departamento de Antigüedades.

La institución jordana explicó en un comunicado que el hallazgo arroja nueva luz sobre una civilización beduina antigua y poco conocida que floreció en el desierto situado entre Jordania, Irak y Arabia Saudí.

La estatua, de 35 centímetros de altura y apodada "Dalish", fue descubierta recientemente cerca de la frontera con Arabia Saudí por un equipo dirigido por Hans Georg Gebel, de la Universidad Libre de Berlín, y Hamzeh Mahasneh, de la Universidad Mutah de Jordania.

"Dalish", que tiene una nariz alargada y barba, adornaba un montículo de piedras que marca un lugar de enterramiento de la época calcolítica, según la nota.

Los expertos creen que cientos de este tipo de enterramientos fueron construidos por las comunidades prehistóricas nómadas y seminómadas que una vez habitaron el desierto oriental.

El director general del Departamento de Antigüedades jordano, Ziyad al Saad, calificó el hallazgo, en declaraciones a los periodistas, de "descubrimiento importante".

"Hay nuevos hallazgos a diario, pero uno como éste es importante y nos da más información sobre nuestra cultura e historia", agregó.

El equipo jordano-alemán ha trabajado durante cuatro años en el área de Hamad, una zona nororiental del desierto, en el que hay innumerables tumbas y otros restos de la antigua civilización beduina. EFE

Stone Age Carving: Ancient Dildo?

Photo: A phallic carving out of antler bone dating from the Stone Age, discovered recently in Sweden. Peter Zetterlund, Swedish National Heritage Board/Livescience.

Last week, an excavation in Sweden turned up an object that bears the unmistakable look of a penis carved out of antler bone. Though scientists can't be sure exactly what this tool was used for, it's hard not to leap to conclusions...

"Without doubt anyone alive at the time of its making would have seen the penile similarities just as easily as we do today," wrote Swedish archaeologist Martin Rundkvist on his blog, Aardvarchaeology...

The carved bone was unearthed at a Mesolithic site in Motala, Sweden, that is rich with ancient artifacts from between 4,000 to 6,000 B.C. The area's unique features may have allowed bone artifacts, which usually get destroyed over the millennia, to survive.

"It's an organic object, that's why it's special," Gruber told LiveScience. "Normally when we excavate early Mesolithic sites we never get the organic material. But this site where we're excavating now is along the shoreline. The preservation is very good here – it's been lying in the bottom sediments and clay layers of the river, and it's been well preserved there."

The dildo-like object is about 4 inches (10.5 cm) long and 0.8 inches (2 cm) in diameter... Livescience.com / Traductor

Photo: This bone carving from Stone Age Sweden could be an ancient dildo, scientists say. Then again, it might just be a carving tool. Peter Zetterlund, Swedish National Heritage Board/Livescience.

El Tholos de las Canteras será restaurado

Tras la intervención en la Cueva del Vaquero, ahora llega el turno del Tholos de las Canteras, un enterramiento calcolítico que puede fecharse alrededor del III mileno a.d.C.

Las restauración, cuyo proyecto está ya redactado, supone, por primera vez, una continuidad en las actuaciones en la zona de Gandul y por tanto un cambio de mentalidad sobre la zona por parte de las administraciones, que hasta hace poco no contemplaban la realización de un plan de intervención constante en el tiempo para ir recuperando los elementos patrimoniales más visibles y por ello con mayor riesgo de deterioro... Abcdesevilla.es


Foto: Tholos de Las Canteras (Gandul, Alcala de Guadaira, Sevilla)/Emilio José Pérez/Panoramio.

El Tholos de las Canteras está situado junto a la cueva del Vaquero (el túmulo mejor conocido de la zona) y fue excavado por Victor Hurtado y Fernando Amores en 1982. Se ha dejado abierto con los restos de las zanjas de excavación y postes de testigo para que pueda estudiarse el proceso de excavación. Aunque las lluvias han destruido los testigos y derrumbado la tierra de las paredes, ensuciando el pasillo y la cámara y obstaculizando, junto a la hierba crecida, la visión de la estructura interior. Es anterior al de la Cueva del Vaquero y de estructura más primitiva con lajas completas y no lascas.

La cámara es circular y tiene unos 2 m de diámetro y las paredes, también excavadas en la roca alberiza se inclinan cerrándose desde el suelo. Presentaba recubierto con pizarra el pasillo y el techo. Las lajas de pizarra estaban unidas con arcilla limosa. Tiene una pequeña escalera de acceso y una meseta pequeña antes del pasillo, dos divisiones, una en la entrada del pasillo y otra en la entrada de la cámara, cerrándolas. Fuente: Mairena.com

Vídeos relacionados: Cueva del Vaquero (Paleo Vídeos > Prehistoria de España y Portugal > L.R.1.1: 57 y 58).



Mapa de localización: Cueva del Vaquero.


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Noticias sobre Gandul en el Archivo del noticiario