Los neandertales desaparecieron en Europa hace 40.000 años

La alta precisión de la datación de los restos procedentes de 40 yacimientos arqueológicos, situados en países como Rusia y España, señala que la desaparición de los neandertales de Europa tuvo lugar hace unos 40.000 años. Esto implicaría que neandertales y humanos modernos convivieron en estos territorios durante más de 2.000 años.

Un estudio publicado en la revista Nature, que está liderado por la Universidad de Oxford (Reino Unido) y que cuenta con participación de científicos españoles, revela que la desaparición de los neandertales en Europa y el fin de las culturas líticas asociadas a esta especie se dieron hace entre 41.000 y 39.000 años. Así se desprende de los restos fósiles encontrados en yacimientos desde el Mar Negro, en Rusia, hasta la costa atlántica española.

El trabajo asegura que una sustitución rápida de los neandertales europeos por los seres humanos anatómicamente modernos, es compatible con una situación más compleja en la que se daría un mosaico biológico y cultural que se prolongaría durante varios miles de años.

“Este solapamiento temporal entre los neandertales y los humanos modernos duraría entre 2.600 a 5.400 años, lo que les permitiría intercambios culturales entre los dos grupos, y posiblemente también genéticos”, apunta la investigación.

Según los autores, la determinación de las relaciones espaciales y temporales entre los primeros humanos modernos y los neandertales es fundamental para comprender cómo ocurrió el proceso y las razones de la desaparición de estos últimos. 

Sin embargo, hasta ahora los desafíos técnicos han dificultado una datación fiable de la época, ya que las muestras de más de 50.000 años conservan muy poco carbono-14 para realizar una datación convencional.

Para solucionarlo, los investigadores utilizaron técnicas mejoradas de procesamiento de las muestras y la espectrometría de masas, utilizando aceleradores de partículas (AMS) para analizar los huesos del Musteriense y herramientas de piedra de la industria Chatelperroniense –asociada a los neandertales–, así como artefactos Uluzzian, que se cree que fueron construidos por los humanos modernos. agenciasinc.es/

Referencia bibliográfica:
Tom Higham et al. "The timing and spatiotemporal patterning of Neanderthal disappearance" Nature 512: 306 - 309, agosto 2014. doi:10.1038/nature13621.

Link 2:  Neanderthals: Bone technique redrafts prehistory : Nature News & Comment
Carbon-dating improvements show that Neanderthals disappeared from Europe much earlier than thought...
 
Video: The Neanderthal survival game


Vídeo YouTube por nature video el 20/8/2014 añadido a Paleo Vídeos > Prehistoria Universal > L.R.2.7 nº 13.


Actualización 22-08-14:  Nuevas dataciones indican la coexistencia de tecnologías líticas y grupos humanos en Europa hace 45-40 ka (Vía B&W2)
Hay un amplio debate sobre la coexistencia e hibridación de neandertales y sapiens en Europa...


Actualización 23-08-14: Video. BBC News - Neanderthals and humans 'co-existed' longer than thought
 



Actualización 08-09-14: Video. Dating Neanderthals: new research published in Nature


Vídeo YouTube por oxford el 20/8/2014 añadido a Paleo Vídeos > Prehistoria Universal > L.R.2.7 nº 17.