As old as Clovis sites, but not Clovis: Paisley Caves, Oregon yields Western Stemmed points, more human DNA

Archaeological work in Oregon's Paisley Caves has found evidence that Western Stemmed projectile points -- darts or thrusting spearheads -- were present at least 13,200 calendar years ago during or before the Clovis culture in western North America.

Bases of three Western Stemmed projectile points are shown in the hand of University of Oregon archaeologist Dennis Jenkins. (Credit: Jim Barlow)

In a paper in the July 13 issue of Science, researchers from 13 institutions lay out their findings, which also include substantial new documentation, including "blind-test analysis" by independent labs, that confirms the human DNA pulled earlier from human coprolites (dried feces) and reported in Science (May 9, 2008) dates to the same time period.

The new conclusions are based on 190 radiocarbon dates of artifacts, coprolites, bones and sagebrush twigs meticulously removed from well-stratified layers of silt in the ancient caves. Absent from the Paisley Caves, said the project's lead researcher Dennis L. Jenkins of the University of Oregon's Museum of Natural and Cultural History, is diagnostic evidence of the Clovis culture such as the broad, concave-based, fluted Clovis projectile points.

DNA clues from 14,300 year old human faeces (Image: Jeff Barnard/AP Photo/Press Association Images)

The radiocarbon dating of the Western Stemmed projectiles to potentially pre-Clovis times, Jenkins said, provides new information in the decades-old debate that the two point-production technologies overlapped in time and may have developed separately. It suggests that Clovis may have arisen in the Southeastern United States and moved west, while the Western Stemmed tradition began, perhaps earlier, in the West and moved east... ScienceDaily

Link 2: Clovis people had Western Stemmed Tradition company

Actualización. Los primeros americanos no estaban solos
Una investigación aporta nuevas pruebas de que un grupo humano desconocido ya habitaba EE.UU. antes de los clovis

¿Quiénes fueron los primeros humanos que llegaron a Norteamérica? Los clovis han sido considerados durante mucho tiempo los habitantes más antiguos del continente, donde se establecieron hace unos 13.000 años, pero esta hipótesis ha sido cuestionada en numerosas ocasiones. Distintas investigaciones han aportado pruebas de que otro grupo humano desconocido, completamente distinto, ya había migrado allí antes, pero no han sido suficientes para cerrar el debate. Ahora, un trabajo publicado en la revista Science viene a reforzar esta teoría alternativa. Los científicos han encontrado en las cuevas Paisley, en Oregón, unos fósiles, excrementos humanos secos, y unas puntas líticas pertenecientes a lo que parece ser una población independiente con su propia tecnología, contemporánea o incluso más antigua que los famosos clovis.

Los investigadores, dirigidos por el arqueólogo Dennis Jenkins, de la Universidad de Oregón, encontraron en los sedimentos de las cuevas Paisley unos excrementos humanos fosilizados llamados coprolitos y unos artefactos, unas puntas líticas, conocidas como Western Stemmed, distintas de las puntas aflautadas, más anchas, de la cultura Clovis. Muchos investigadores sostienen que esa tecnología no es más que una evolución directa de la de los clovis, pero la datación con radiocarbono de los artefactos de Paisley sugiere que esto no es posible. Los restos y las puntas ahora encontrados datan de hace aproximadamente 14.000 años, lo que significa que sus creadores precedieron o convivieron con ellos. Los científicos creen que los clovis se desarrollaron en las planicies y el sureste de EE.UU., mientras que la otra misteriosa población ocupó el lejano oeste.

Los investigadores utilizaron datación con radiocarbono para estimar las edades de 121 muestras distintas de plantas, estiércol y colágeno óseo halladas en las cuevas. Los análisis revelaron ADN humano que pertenece al haplogrupo A -un genoma antiguo que llegó a América proveniente de Asia- y que también data de tiempos anteriores. Ninguna evidencia de tecnología clovis apareció en las cuevas. abc.es