El retrato más antiguo del mundo

Hace veintiséis mil años en la República Checa, uno de nuestros antepasados de la era glacial seleccionó un trozo de marfil de mamut y talló este enigmático retrato de una mujer, el más antiguo jamás encontrado

Al exhibir objetos que son obras de arte en lugar de hallazgos arqueológicos, una nueva exposición en el Museo Británico de Londres espera que nos ayude a ver a éstos y a sus creadores con nuevos ojos.

Los ancestros humanos datan de millones de años, pero la evidencia más temprana de la mente humana produciendo imágenes simbólicas como forma de expresión creativa no va más allá de los 100.000 años. Esta evidencia proviene de África: la exposición explora el amanecer del arte representativo en Europa y demuestra que, incluso antes de las notables pinturas de la cueva de Lascaux, en Francia , los seres humanos fueron capaces de hacer un trabajo tan sutil como el expresivo rostro de arriba.

“Al observar las más antiguas esculturas y dibujos europeos estamos viendo la profunda historia de cómo nuestro cerebro comenzó a almacenar, transformar y comunicar ideas como imágenes visuales”, dice Jill Cook, curador de la muestra. “La exposición mostrará que podemos reconocer y apreciar estas imágenes. Incluso si sus mensajes e intenciones se pierden para nosotros, la habilidad y el arte todavía sorprenderán al espectador.”

Cocine apunta a una escultura figurativa de marfil de mamut de 23.000 años de edad, de Lespugue, Francia, que está también en la exposición. Pablo Picasso estaba tan fascinado con sus cualidades cubistas que guardaba dos copias de la misma. “Esta figura demuestra un cerebro visual capaz de abstracción, la cualidad esencial necesaria para adquirir y manipular el conocimiento que sustenta nuestra capacidad de analizar lo que vemos”, dice Cook.

La muestra Arte de la Edad de Hielo: Llegada de la mente moderna, se llevará a cabo en el Museo Británico, Londres, del 7 febrero al 26 mayo. axxon.com.ar/

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Link 2: World's oldest portrait reveals the ice-age mind


(Image: Moravian Museum, Anthropos Institute)

Twenty-six thousand years ago in the Czech Republic, one of our ice-age ancestors selected a hunk of mammoth ivory and carved this enigmatic portrait of a woman - the oldest ever found. By looking at artefacts like this as works of art, rather than archaeological finds, a new exhibition at the British Museum in London hopes to help us see them and their creators with new eyes.

Human ancestors date back millions of years, but the earliest evidence of the human mind producing symbolic imagery as a form of creative expression cannot be much older than 100,000 years. That evidence comes from Africa: this exhibition explores the later dawning of representative art in Europe and shows that even before the remarkable paintings of the Lascaux cave, France, humans were able to make work as subtle as the expressive face above.

"By looking at the oldest European sculptures and drawings we are looking at the deep history of how our brains began to store, transform and communicate ideas as visual images," says Jill Cook, the show's curator. "The exhibition will show that we can recognise and appreciate these images. Even if their messages and intentions are lost to us, the skill and artistry will still astonish the viewer."

Cook points to a figurative 23,000-year-old mammoth ivory sculpture from Lespugue, France, which is also in the exhibition. It so fascinated Pablo Picasso with its cubist qualities that he kept two copies of it. "This figure demonstrates a visual brain capable of abstraction, the essential quality needed to acquire and manipulate knowledge which underpins our ability to analyse what we see," says Cook.

Ice Age Art: Arrival of the modern mind runs at the British Museum, London, from 7 February to 26 May