Neandertals Shared Speech and Language With Modern Humans, Study Suggests

Fast-accumulating data seem to indicate that our close cousins, the Neandertals, were much more similar to us than imagined even a decade ago. But did they have anything like modern speech and language? And if so, what are the implications for understanding present-day linguistic diversity? The MPI for Psycholinguistics researchers Dan Dediu and Stephen C. Levinson argue in their paper in Frontiers in Language Sciences that modern language and speech can be traced back to the last common ancestor we shared with the Neandertals roughly half a million years ago. [...] sciencedaily.com/

Journal Reference:
Dan Dediu, Stephen C. Levinson. On the antiquity of language: the reinterpretation of Neandertal linguistic capacities and its consequences. Frontiers in Psychology, 2013; 4 DOI: 10.3389/fpsyg.2013.00397

Link 3: The Language Of Neanderthals
Our prehistoric close cousins, the Neandertals, were more similar than science used to think in a variety of ways.
And according to a new paper, they had something resembling modern speech and language, which can be traced back to the last common ancestor we shared with the Neandertals roughly half a million years ago...

Actualización 11-07-13. El lenguaje oral no es propiedad exclusiva del Homo sapiens
Tendemos a creer que el lenguaje moderno es un fenómeno reciente, fruto de la aparición de los humanos modernos. Muchos asumen que es el resultado de una única mutación que dio lugar al 'paquete completo' de hombre que conocemos hoy en día. Un estudio expone ahora que el lenguaje es una característica que compartimos con antecesores.

Un equipo de investigadores del Instituto de Psicolingüística del Max Planck ha publicado un artículo en el que desarrolla una teoría que explica que el lenguaje es una característica que tenemos en común con nuestros antecesores genéticos y con los Neandertales (Homo neanderthalensis) de hace medio millón de años.

En base a un basto rango de evidencias lingüísticas, genéticas, paleontológicas y arqueológicas, el artículo sugeriere que los Neandertales compartieron con nosotros algo muy parecido al discurso y lenguaje.
Esta reevaluación de la antigüedad del lenguaje moderno, que hasta ahora estaba acotada entre 50.000 y 100.000, tiene grandes consecuencias para nuestro entendimiento sobre nuestra propia evolución en general y el estudio del discurso y lenguaje en particular.

Así, existe ahora un argumento en contra de la teoría tradicional, relacionada con un salto en el escenario de la evolución del lenguaje, y a favor de un proceso gradual relacionado con la cultura y la genética.
Otra de las consecuencias es que la extensa diversidad lingüística existente hoy en día en nuestra sociedad, que podría ser el reflejo de las propias características y necesidades del lenguaje, y no sólo parte de un vagaje histórico. Podría también tener vestigios de otras formas de lenguajes habladas anteriormente por especies como el Neandertal. antena3.com/