Remains of the world’s oldest known stone-tipped throwing spears,
described in a new paper, and so ancient that they actually predate the
earliest known fossils for our species by 85,000 years.
There are a few possible implications, and both are
mind-blowing. The first is that our species could be much older than
previously thought, which would forever change the existing human family
tree.
The second, and more likely at this point, is that a
predecessor species to ours was extremely crafty and clever, making
sophisticated tools long before
Homo sapiens emerged.
Homo heidelbergensis, aka Heidelberg Man, lived in Africa,
Europe and western Asia from at least 600,000 years ago. He clearly got
around, and many think this species was the direct ancestor of
Homo sapiens in Africa and Neanderthals in Europe and Asia.
The
new paper, published in the latest PLoS ONE,
focuses on the newly identified stone-tipped spears, which date to
280,000 years ago. They were found at an Ethiopian Stone Age site known
as Gademotta. [...]
news.discovery.com
Actualización 18-11-13.
Hallan lanzas con punta de piedra 85.000 años anteriores al Homo Sapiens
La confirmación que las puntas de piedra que se
emplearon en lanzas, descubiertas en el yacimiento de la Edad de Piedra
de Gademotta, en Etiopía, tienen unos 280.000 años, ha generado asombro e
inmediata controversia de los científicos que apuntan a distintas
teorías que expliquen cómo existía esta invención unos 85.000 antes que
viviera en la Tierra el Homo Sapiens, a quien se atribuye el adelanto.
Un equipo del Centro de Investigación de la Evolución
Humana de la Universidad de California, ha establecido que las puntas de
lanza fueron hechas con obsidiana de la que existen yacimientos muy
cercanos al sitio del descubrimiento.
Los fabricantes de las puntas, tuvieron que tallar las formas
puntiagudas y los huecos de la lanza, tras lo cual hubo que unir las
puntas asegurándolas firmemente en los huecos: todo ello implica una
habilidad y conocimientos, que no eran conocidos –al menos eso decía la
hipótesis hasta ahora- por los homínidos que vivían cuando se dataron
las armas.
Un ancestro del Sapiens, bastante desarrollado
Las dos teorías más fuertes ahora en discusión, parte de las bases:
la
especie humana es mucho más antigua de lo que se afirma; o una especie
antecesora del Homo Sapiens, se desarrolló más allá de lo que se cree, y ese conocimiento recién después ha sido asumido como existente.
La segunda teoría es la dominante y apunta al
Homo heidelbergensis u
“Hombre de Heidelberg”, que vivió hace más de medio millón de años, en
Europa, Asia y África y es considerado el antecesor director del Sapiens
y de los neandertales europeos.
Los científicos abren además otra hipótesis que gana adeptos: la
posibilidad que los avances “tecnológicos” no estén necesariamente
asociados a cambios anatómicos. Igual que el hombre actual en poco ha
cambiado su forma fisica, pese a un adelanto sideral en los últimos
cincuenta años,
podría haber existido un grupo que descolló por algún avance que algún individuo creó.
Ello también tendría vinculaciones con la cantidad de gente de los
grupos de la época, en la idea que las mayores poblaciones tenían más
posibilidad de tener alguien descollante en la comunidad.