Despite the fact that the consumption of these substances is as ancient as human society itself, it is only fairly recently that researchers have started to look into the historical and cultural contexts in which mind-altering products were used in Europe. [...] sciencedaily.com
Actualización 13-05-14: Los europeos prehistóricos tomaban drogas como puerta a otros mundos - ABC.es
El consumo de alcohol, amapolas y setas alucinógenas, que pudo haber estado muy regulado, se utilizaba en entierros y ceremonias, incluso para entrar en trance
Los pueblos prehistóricos de Europa ya consumían sustancias que alteran la mente como el alcohol y las drogas de plantas
-amapola y setas alucinógenas-, pero, al contrario que el hombre
moderno, que lo hace por un placer hedonista antes de caer en la
adicción, este hábito estaba altamente regulado y relacionado con el
sistema de creencias y rituales funerarios sagrados. Elisa Guerra- Doce,
de la Universidad de Valladolid, afirma que el uso de drogas era una
parte integral de las creencias prehistóricas, ya que estas sustancias
se tomaban como una ayuda en la comunicación con el mundo espiritual.
A pesar de que el consumo de estas sustancias es tan
antigua como la sociedad humana, hace poco que los investigadores han
comenzado a estudiar los contextos históricos y culturales en los que
los productos que alteran la mente se utilizaban en Europa. Según
explica Guerra-Doce en la revista Journal of Archaeological Method and
Theory, en la investigación se examinaron cuatro tipos diferentes de
documentos arqueológicos: fósiles de hojas, frutos o semillas de plantas
psicoactivas; residuos de bebidas alcohólicas; alcaloides psicoactivos
hallados en artefactos arqueológicos y restos óseos de épocas
prehistóricas; y representaciones artísticas de las especies de plantas
que alteran el humor y de escenas de consumo de bebidas.
Estos restos incluyen trozos de la adormidera en los
dientes de un varón adulto en un yacimiento neolítico en España,
semillas de cannabis carbonizadas en recipientes que se encuentran en
Rumania, rastros de cerveza de cebada en varios recipientes de cerámica
recuperados en Iberia y diseños abstractos en los Alpes italianos que
representan el uso ritual de setas alucinógenas.
Guerra-Doce encontró los restos de estos productos que alteran los sentidos en tumbas y lugares ceremoniales,
por lo que cree que esas sustancias están fuertemente vinculadas con el
uso ritual. Fueron consumidas con el fin de alterar el estado normal de
conciencia, o incluso para alcanzar un estado de trance. Los detalles de los rituales aún no están claros, pero la hipótesis es que las sustancias se utilizaron, ya sea en el curso de ritos mortuorios o para proporcionar sustento a los difuntos en su viaje a la otra vida, o como una especie de homenaje a las deidades del inframundo.
La investigadora agrega que el derecho a utilizar tales
sustancias pudo haber sido altamente regulado, dado que eran un medio
para conectar con el mundo espiritual y, por lo tanto, juegan un papel sagrado entre las sociedades europeas prehistóricas.
«Lejos de ser consumida con fines hedonistas, las drogas de
plantas y las bebidas alcohólicas tenían un papel sagrado en las
sociedades prehistóricas», dice Guerra-Doce. «No es sorprendente que la
mayor parte de la evidencia se deriva de entierros de miembros de la
élite y los sitios ceremoniales restringidos, lo que sugiere la
posibilidad de que el consumo de productos que alteran la mente era
socialmente controlado»
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