The Invaders: How Humans and Their Dogs Drove Neanderthals to Extinction

Book: The Invaders: How Humans and Their Dogs Drove Neanderthals to Extinction (Look inside) 
By Pat Shipman (Author)

It's thousands of years since mankind won dominance over nature, and we're still pretty proud. But a top researcher says we've been giving ourselves too much credit - because we were helped by our oldest friends.

Humans paired up with dogs as early as 40,000 BC, it is claimed, giving us such an advantage in hunting that it prompted the wipeout of our Neanderthal rivals.

The controversial theory has been put forward in a new book by leading anthropologist Pat Shipman of Pennsylvania State University. She has challenged the common scientific view that wolves were only domesticated just over 10,000 years ago, after early humans had already asserted a strong foothold in Europe. [...] dailymail.co.uk

A pack of dire wolves crosses paths with two mammoths during the Upper Pleistocene Epoch. Photograph: Alamy

El perro fue domesticado por el hombre 20.000 años antes de lo que se creía
01.03.2015. Hasta ahora, se creía que el homo sapiens había domesticado al perro hace unos 10.000 años. En realidad, se trataba de animales aún muy parecidos a los actuales lobos. Pero recientes investigaciones apuntan a que la estrecha relación que ha habido siempre entre canes y humanos es mucho anterior.

Así lo sostiene Pat Shipman, antropóloga de la Universidad Estatal de Pennsylvania, en Estados Unidos, que tras estudiar fósiles de hace 33.000 años en Siberia y Bélgica ha concluido que los perros, o sus antepasados, establecieron alianzas con los humanos que fueron clave en la conquista del homo sapiens de la actual Europa, tal y como recoge The Guardian.

La clave está que ambas especies se unieron para cazar: "Los perros-lobo perseguían y acosaban a animales como alces y bisontes, hasta que se cansaban. Entonces, los humanos los mataban con lanzas o flechas. Así, los perros no tenían que acercarse a estos grandes animales, la parte más peligrosa para ellos, y los humanos no gastaban energía en el seguimiento y desgaste de la presa. Luego, compartíamos la carne y todos ganábamos", explica Shipman.

Ante esta alianza y esta efectividad en la caza, los neandertales no pudieron competir y quedaron en franca desventaja frente a sus 'parientes' humanos, lo cual pudo ser clave para su aún enigmática extinción.

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