World's oldest needle found in Siberian cave that stitches together human history

3/13. The 7 centimetre (2 3/4 inch) needle. Pictures: Russia 24, Vesti

'Sensational' discovery in Denisova Cave is at least 50,000 years old BUT it wasn't made by Homo sapiens.

The 7 centimetre (2 3/4 inch) needle was made and used by our long extinct Denisovan ancestors, a recently-discovered hominin species or subspecies.

Scientists found the sewing implement - complete with a hole for thread - during the annual summer archeological dig at an Altai Mountains cave widely believed to hold the secrets of man's origins. It appears to be still useable after 50,000 years.

Professor Mikhail Shunkov, head of the Institute of Archaeology and Ethnography in Novosibirsk, said: 'It is the most unique find of this season, which can even be called sensational.

'It is a needle made of bone. As of today it is the most ancient needle in the word. It is about 50,000 years old.'

The needle is seen as providing proof that the long-gone Denisovans - named after the cave - were more sophisticated than previously believed. It predates by some 10,000 years an intricate modern-looking piece of polished jewellery made of chlorite by the Denisovans.

It was made of the bone of a large and so far unidentified bird. [...] siberiantimes.com


Vídeo: В Денисовой пещере нашли древнейшую иглу




Actualización: Hallan la aguja más antigua del mundo en una cueva de Siberia / Link 2
La cueva Denísova, en las montañas siberianas de Altái, ha dado a los arqueólogos otro hallazgo formidable: una aguja con una antigüedad de 50.000 años y que no fue elaborada por el homo sapiens, según informa The Siberian Times.

Durante decenas de miles de años, diferentes especies humanas utilizaron un mismo refugio en Siberia, la cueva bautizada como Denísova. La caverna debe su nombre al ermitaño Denís, que habitó el lugar en el siglo XVIII.

Los más 'jóvenes' entre estos seres humanos, cuyos restos datan de entre 50.000 e incluso 170.000 años atrás —según varias estimaciones—, forman una especie, o subespecie, diferente tanto de los homo sapiens como de los neandertales. Recibieron el nombre de 'homínidos de Denísova' —literalmente, los homínidos de la cueva de Denís, en ruso—.

La aguja hallada perteneció a este grupo evolutivo y fue elaborada con el hueso de un gran pájaro desconocido. La herramienta, de 7,6 centímetros de longitud, resulta una prueba de que los Denísova eran más sofisticados de lo que se pensaba hasta el momento.

"Es la aguja más larga de todas las que se habían hallado previamente en la cueva Denísova. Hemos encontrado otras, pero en unas capas arqueológicas más recientes", precisó el jefe de excavaciones de las cavernas siberianas, el doctor Maxim Kozlikin.

Dicha aguja es 10.000 años más antigua que su antecesora, una pieza pulida, delicada y de aspecto moderno, hecha de clorita.