The people who ate each other

Skull cups may have been used for ritual purposes (Credit: Trustees of NHM)

15,000 years ago a group of our ancestors were munching on the flesh of other humans. We still do not know exactly why

About 15,000 years ago in Gough's Cave, near Bristol in the UK, a group of people ate parts of each other.

They de-fleshed and disarticulated the bones, then chewed and crushed them. They may also have cracked the bones to extract the marrow inside.

It was not only adults that showed signs of being eaten. A three-year-old child and two adolescents all had the tell-tale marks of being nibbled on.

Some of their skulls were even modified into ornaments called "skull cups", which may have been used to drink out of.

What was going on in Gough's Cave? Was this an example of human violence between rivals, a strange kind of ritual behaviour, or simply a desperate bid for survival? [...] BBC - Earth / Link 2 


Actualización: El banquete prehistórico de los caníbales de la Cueva de Gough | Ancient Origins 

Un reciente estudio que ha examinado las marcas de cortes presentes en huesos prehistóricos a fin de distinguir entre prácticas de canibalismo y descarnación ritual ha determinado que hace 15.000 años se celebró un festín bastante macabro en la Cueva de Gough cercana a Bristol, Inglaterra. Los investigadores querían averiguar si los restos despedazados de niños y adultos eran el resultado de un ritual funerario, un acto violento o un intento desesperado de sobrevivir en tiempos difíciles.

La Cueva de Gough, con 115 metros de profundidad y 3,4 kilómetros de largo, fue excavada por primera vez a finales de la década de 1880, y ha sido exhaustivamente estudiada desde entonces. En el interior de la cueva, los científicos han hallado numerosos restos humanos y animales con señales claramente visibles de haber sido despedazados. Los restos humanos pertenecían a entre 5 y 7 individuos, entre ellos un niño de tres años y dos adolescentes. Todos ellos presentaban marcas de cortes y fracturas coherentes con el hecho de haberse extraído su carne para devorarla. No solo eso, algunos de los cráneos fueron además transformados en ornamentos conocidos como “copas de cráneo”, empleados como recipientes para bebidas...