Determining the diets of Late Mesolithic Humans at Cnoc Coig, Scotland

Selection of bone fragments from the Cnoc Coig assemblage used within this research; highlighting the range of sizes, elements and preservation. From top, L-R, ZooMS IDs: Seal, Pig, remainder Human. Charlton et al. (2016).

In recent years isotopic and molecular analysis methods have transformed archaeology, enabling modern archaeologists to study the diets of and relationships between ancient peoples in a way that would have been unthinkable a few decades ago. One of the areas where these techniques have been very useful is the study of dietary and population changes during the transaction from Late Mesolithic hunter-gatherer societies to Early Neolithic farming societies across Europe. with genetic analyses able to track how movements of populations related to the introduction of new technologies and isotopic studies able to determine the diets of individuals for which only fragmentary remains are known.

While this has greatly improved our knowledge of this transition in mainland Europe, our understanding of the same period in the British Isles has been hampered by a severe lack of Human remains from Late Mesolithic sites. One area where some such remains have been found is the island of Oronsay in the Inner Hebrides [...] Sciency Thoughts / Link 2 


Actualización: Los últimos cazadores-recolectores británicos - NCYT
Han sido identificados, gracias a arqueólogos de varias universidades británicas, unos raros huesos humanos del Reino Unido que datan de alrededor del año 4000 a. C., justo antes de la llegada de la agricultura a la región. La identificación se ha hecho mediante una nueva técnica de análisis del colágeno.

Apenas existen restos humanos de este período en Gran Bretaña. Una excepción la constituye Oronsay, una pequeña isla en las Hébridas Interiores, que es única en cuanto a que posee los restos de seis personas de esa época.

El equipo de Tamsin O’Connell, de la División de Arqueología en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, analizó los diminutos fragmentos de hueso del yacimiento de Cnoc Coig en Oronsay. Mediante. Se sirvió de secuencias de colágeno (una proteína) óseo para determinar las especies de 20 fragmentos de hueso previamente no identificados. De estos, 14 fueron confirmados como humanos: un hallazgo destacado dada la escasez de restos humanos de esta era.

Los autores del estudio se valieron también del colágeno para llevar a cabo una datación por radiocarbono y un análisis de isótopos estables...