domingo, 31 de enero de 2016

Genoma del primer europeo hallado en León sigue siendo "excepcional" dos años después


Recostrucción realizada por el CSIC del aspecto que tendría La Braña 1.

EFE... Dos años después de aquel descubrimiento fundamental para comprender la evolución, el ADN de La Braña 1, nombre con el que se bautizó a uno de los dos esqueletos encontrados en la cueva leonesa, sigue siendo objeto de investigación y será de nuevo Nature la publicación encargada de mostrar al mundo los avances.

El director de la investigación tutelada por el CSIC, Carles Lalueza-Fox, ha explicado a Efe que se ha conseguido aumentar la calidad de la secuencia genética, ya que se ha pasado de contar con 3,4 copias del genoma completo a "cerca de veinte", por lo que "la calidad del genoma es mucho mayor".

La funcionalidad de las mejoras obtenidas en la secuencia genética radica en que "es como tirar una moneda al aire: si tienes tres oportunidades pueden salir tres caras y no te enteras de que hay una cruz, pero al tener veinte posibilidad se puede visibilizar mejor las diferencias existentes entre un cromosoma y otro", ha explicado.

Por tanto, "si tienes una calidad baja, es difícil ver qué variantes tienes en cada una de las copias de cada cromosoma" pero, además, el avance en la investigación del mapa genético del hombre del Mesolítico supone que La Braña 1 sea "el cuarto o quinto del mundo mejor en cuanto a calidad".

Todo ello ha permitido también que el caso de ese europeo de piel morena y ojos azules esté en condiciones de formar parte de un estudio sobre muestras genéticas antiguas de la Península Ibérica, que publicará Nature, donde se recogen "entre doscientas y trescientas muestras del Mesolítico a la Edad Media". [...] Canarias7.es


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Tribes’ Win in Fight for La Jolla Bones Clouds Hopes for DNA Studies


Skeletons discovered in 1976 in La Jolla, Calif., that date back 9,500 years. Jan Austin/Santa Monica College

The San Diego Archaeology Center holds a pair of extraordinary skeletons. Dating back about 9,500 years, they are among the oldest human remains ever found in the Americas.

A number of scientists would love to study the bones, using powerful new techniques to extract any surviving DNA.

“These skeletons of such antiquity are so important for helping us understand what happened in the past in North America,” said Brian Kemp, a molecular anthropologist at Washington State University.

But for years the remains have been out of reach, the subject of a legal struggle that pitted three University of California scientists against their own administration and the Kumeyaay, a group of Native American tribes.

The skeletons were found in San Diego’s La Jolla community in 1976 by an archaeology class digging on land owned by the University of California, San Diego. In 2006, a group of tribes laid claim to the skeletons, and the university later agreed to transfer custody. To block the transfer, the scientists went to court. [...] The New York Times

Atapuerca reivindica el uso de la técnica ESR para datar cueva



Se analizan niveles ya fechados en Galería, Cueva del Silo y Cueva del Sílex para «garantizar que este sistema que se usa en terrazas fluviales es igual de válido para sedimentos cubiertos»

La datación por la técnica de ESR (Resonancia Paramagnética Electrónica) mide el efecto de la radioactividad natural que se captura en el cuarzo. Son minerales que están en el sedimento, donde se envuelven los fósiles a los que hay que poner fecha. «Cuando este mineral deja de estar en contacto con la luz solar, porque lo tapa el sedimento, se inicia un proceso de acumulación de electrones que es lo que estimulamos con esta técnica para que se liberen». En función de esa cantidad de electrones liberada se determina la fecha de ese cuarzo, y por tanto, del sedimento y los fósiles que le acompañan.

De esta manera este sistema para poner edad a los yacimientos se utiliza de forma fehaciente y sin dudas en las terrazas fluviales de los ríos. «Ese cuarzo, en su transporte por el río o el aire está en contacto con la luz solar y puede liberar electrones, algo que en cueva siempre ha estado en duda, se pensaba que este requisito no se cumplía porque no había suficiente contacto con la luz del sol para blanquear el mineral», resume Moreno.

Un aspecto que, con los yacimientos ya estudiados en Atapuerca, pretenden desterrar de la creencia científica. Para reivindicar el uso del sistema de datación por ESR en cuevas empezaron con Dolina con buenos resultados. [...] El Correo de Burgos

Castellón concluye la catalogación de las cavidades sepulcrales prehistóricas del Desert de les Palmes



La Diputación de Castellón, a través del Servicio Provincial de Investigaciones Arqueológicas y Prehistóricas, ha concluido ya su trabajo de catalogación de las cavidades sepulcrales prehistóricas del Desert de Les Palmes. Con ello, la primera etapa de este proyecto de investigación del que forman parte también investigadores del SERP (Seminari d´Estudis i Recerques Prehitòriques) la Universidad de Barcelona bajo la dirección d Gustau Aguilella, y el Espeleo Club de Castellón

El diputado de Cultura, Vicent Sales, ha explicado que "el objetivo de este proyecto es catalogar, documentar y estudiar las muchísimas cavidades presentes en el ámbito geográfico del Desert de Les Palmes para conocer más de ellas y ponerlas en valor. Hay que tener en cuenta que estas cavidades, muchas de ellas pequeñas cuevas, fueron usadas como sepulcros funerarios a lo largo de la Prehistoria, de las cuales el EspeleoClub Castelló ya tenía abundante información fruto de su actividad espeleológica a lo largo de varias décadas".

En ese sentido es importante señalar la importancia de la colaboración del Espeleo Club Castelló, por tener una dilatada trayectoria en la espeleología castellonense. Ha realizado durante muchos años labores de localización, recopilación documental, entrevistas, visitas y topografiado de cavidades, contando en su catálogo con más de 6000 cavidades inventariadas de la provincia de Castellón, ingente tarea en la que alguno de sus miembros han dedicado más de 50 años. [...] Castellón Diario

sábado, 30 de enero de 2016

Tras las huellas de los neandertales - UNED




29/01/2016. Conocemos el árbol genealógico de la especie humana. Un árbol con muchas ramas, géneros de pre homínidos y de homínidos, en ocasiones, una línea complicada de seguir. Y entre esos linajes, hay uno especialmente llamativo que vivió miles de años, que coincidió con nosotros, habitó Europa y Asia, y desapareció. Hablamos del Homo neanderthalensis.

Serie: Prehistoria y Arqueología
José Manuel Maíllo Fernández profesor del Departamento de Prehistoria y Arqueología, UNED
Federico Bernaldo de Quirós Guidotti catedrático de Prehistoria, Universidad de León
Joseba Ríos Garaizar investigador CENIEH
María Dolores Garralda Benajes profesora del departamento de Zoología y Antropología Física, UCM
Enrique Baquedano Pérez director del Museo Arqueológico Regional, Comunidad Autónoma de Madrid
Belén Márquez Mora investigadora, Museo Arqueológico Regional de Madrid
Ana Mateos Cachorro investigadora CENIEH

El Solutrense - UNED




22/01/2016. Aproximación integral al Solutrense en Europa: cronología, industria lítica, economía y sociedad.

Serie: Geografía e Historia en Radio 3
Francisco Javier Muñoz Ibáñez profesor de Prehistoria, UNED
José Manuel Quesada López profesor de Prehistoria, UNED

viernes, 29 de enero de 2016

Los humanos contribuyeron a la extinción de la megafauna australiana


An illustration of a giant flightless bird known as Genyornis newtoni, surprised on her nest by a 1 ton, predatory lizard named Megalania prisca in Australia roughly 50,000 thousand years ago. Credit: Illustration by Peter Trusler, Monash University

Científicos han descubierto la primera evidencia directa de que los humanos jugaron un papel sustancial, en la extinción de la megafauna que habitaba Australia hace 50.000 años.

Un ave no voladora, conocida como Genyornis newtoni, de más de 2 metros de de alto, vivió en gran parte de Australia antes del establecimiento de los seres humanos en el continente hace 50.000 años, explica el profesor Gifford Miller, de la Universidad de Colorado Boulder.

La evidencia consiste en restos de quemaduras en fragmentos de cáscaras de huevo de Genyornis, lo que indica que los humanos estaban recolectando y cocinando sus huevos, lo que redujo el éxito reproductivo de las aves.

"Consideramos que esta es la primera y única evidencia segura de que los seres humanos se aprovecharon directamente de la megafauna australiana ahora extinta", dijo Miller. "Hemos documentado estas cáscaras de huevo característicamente quemadas en más de 200 sitios en todo el continente".

Un documento sobre el tema aparece en línea el 29 de enero, en Nature Communications.

En el análisis de cáscaras de huevo de Genyornis no quemadas procedentes de más de 2.000 localidades en toda Australia, principalmente de dunas de arena, donde anidaban estos pájaros, varios métodos de datación ayudaron a los investigadores a determinar que ninguno tenía menos de 45.000 años de antigüedad. Fragmentos de cáscara de huevo quemados de más de 200 de esos sitios, algunos sólo parcialmente ennegrecidos, sugieren que las piezas fueron expuestas a una amplia gama de temperaturas, dijo Miller.

Analizados ópticamente con datación por luminiscencia, un método usado para determinar cuándo los granos de cuarzo que encierran las cáscaras de huevo quedaron expuestos a la luz solar, se limita el rango de tiempo en que las cáscaras de huevo fueron quemadas a entre hace 54.000 y 44.000 años. La datación por radiocarbono indica que la cáscara quemada más joven tenía unos 47.000 años de antigüedad.

Los fragmentos ennegrecidos probablemente fueron quemados en fuegos presumiblemente producidos por humanos para cocinar los huevos y no por incendios forestales, dijo.

Los aminoácidos --bloques de construcción de proteínas-- se decomponen de una manera predecible dentro de cáscaras de huevo en el tiempo. En fragmentos de cáscara de huevo quemados en un extremo, pero no el otro, hay un testigo "degradado" que abarca desde la descomposición total de aminoácidos a la mínima descomposición de aminoácidos, dijo. Un gradiente sólo podría ser producido por una fuente de calor localizada, probablemente una brasa, y no por el calor sostenido producido regularmente por los incendios forestales en el continente, tanto en el pasado lejano como hoy.

Miller también dijo que los investigadores encontraron que muchos de los fragmentos de cáscara de huevo de Genyornis quemados, aparecían en racimos de menos de 3 metros de diámetro, sin otros fragmentos de cáscara de huevo cercanos. Algunos fragmentos individuales de los mismos grupos tenían diferencias de gradiente térmico de casi 1.000 grados Fahrenheit, condiciones casi imposibles de reproducir con los incendios forestales naturales. europapress.es


Link 2: Ancient extinction of giant Australian bird points to humans: First reliable evidence humans were preying on now-extinct Australian Megafauna -- ScienceDaily / Link 3
The first direct evidence that humans played a substantial role in the extinction of the huge, wondrous beasts inhabiting Australia some 50,000 years ago -- in this case a 500-pound bird -- has been discovered by a University of Colorado Boulder-led team. 

The flightless bird, known as Genyornis newtoni, was nearly 7 feet tall and appears to have lived in much of Australia prior to the establishment of humans on the continent 50,000 years ago...

El MUA acoge una muestra de los hallazgos antropológicos de El Sidrón


 
El Museo de la Universidad de Alicante (MUA) acoge hasta el 15 de marzo la exposición 'Los 13 de El Sidrón', una muestra en la que se pueden ver los artefactos y restos óseos de neandertales de las excavaciones de la cueva de El Sidrón, situada en el concejo de Piloña (Asturias).

La muestra es una cuidada síntesis de las investigaciones realizadas desde el año 2000 en la cueva asturiana El Sidrón (Asturias) a lo largo de casi 15 años, mostrando los avances en el estudio sobre grupos humanos neandertales que habitaron ese territorio a través de muestras originales, réplicas, fotografías, ilustraciones y paneles.

La cueva del Sidrón es un referente nacional e internacional en la interpretación del mundo Neandertal. Hasta la campaña de 2014 se han recuperado más de 2.500 restos óseos del 'Homo neanderthalensis' y casi 400 artefactos líticos, una colección singular dado el extraordinario estado de conservación de los fósiles. Después de una gran tormenta y de una entrada masiva de agua, los restos quedaron atrapados en la denominada Galería del Osario, quedando enseguida cubiertos por sedimento y sin ser alterados por la acción de carnívoros, roedores u otros agentes. La Verdad

Más información

Noticia relacionada: Los 13 de El Sidrón vuelven a casa - La Nueva España
El edificio de la Obra Pía de Infiesto acogerá a partir del verano de forma permanente la muestra, compuesta por reproducciones de restos óseos y líticos más significativos de los neandertales que habitaron la cueva piloñesa.
La muestra era hasta ahora itinerante y pasó por escenarios como el Museo Arqueológico de Asturias o el de Altamira, pero tras una estancia los próximos meses en Alicante se instalará definitivamente en Infiesto...


Actualización: Los neandertales desarrollaron "un cierto mundo simbólico", según experto
Los neandertales practicaron enterramientos y desarrollaron "un cierto mundo simbólico" sobre cuestiones que trascendían al individuo, según ha revelado el profesor de Prehistoria de la Universidad de Oviedo Marco de la Rasilla Vives.

De la Rasilla ha hecho estas declaraciones en una entrevista a EFE con motivo de la exposición "Los 13 de El Sidrón", que acoge desde hoy y hasta el próximo 15 de marzo el Museo de la Universidad de Alicante (MUA) y en la que se muestran los utensilios (piezas de sílex) y restos óseos de neandertales descubiertos en las excavaciones realizadas en la cueva de El Sidrón (Asturias)...


Actualización: Los contenidos de la muestra Los trece del Sidrón se instalan en Infiesto
Los hombres del Sidrón ya están en casa. Los contenidos de la muestra divulgativa entorno a los restos neandertales localizados en la cueva piloñesa, llegaron a primera hora de la mañana de este viernes a Infiesto. A partir de este verano la muestra quedará expuesta de forma permanente en la villa.

Durante la descarga de estos elementos expositivos estuvieron presentes tanto el responsable de las investigaciones, el prehistoriador Marco de la Rasilla, como el alcalde de Piloña, Iván Allende, así como el presidente del Plan Estratégico de Comercio y Turismo, Nacho Montes, y el responsable del Museo del Reloj, Pedro Suárez. La muestra viajó a Piloña directamente desde Alicante, donde se ha expuesto en las últimas semanas.

A partir de ahora se comenzará a trabajar en el proyecto del local donde se mostrará al público todo el importante bagaje científico de estos descubrimientos. «Todo debe quedar listo para este verano», señaló el regidor. Tras su presencia inaugural en el Museo Arqueológico de Asturias, la muestra ha recorrido otros puntos de Asturias y de España. La intención del Consistorio y del Plan Estratégico de Comercio y Turismo es la de habilitar la sala de la antigua biblioteca, ubicada en el edificio de la Obra Pía, como destino de esta muestra...


Actualización: Los trece del Sidrón vuelven a casa
La muestra sobre los neandertales quedará instalada de forma permanente en Infiesto y se abrirá al público a mediados de octubre...


Actualización: Los 13 del Sidrón se instalan definitivamente en Infiesto
La muestra se inaugurará el martes día 29 y se ubicará en la primera planta del edificio de la Obra Pía, donde también está el Museo del Reloj... 


Actualización: Ya se puede visitar en Infiesto la muestra Los 13 del Sidrón | El Fielato. Periódico del Oriente de Asturias
Hoy se inauguró oficialmente en Infiesto la muestra permanente Los 13 del Sidrón, que ya se puede visitar en el edificio de La Obra Pía.

29 noviembre 2016. El alcalde de Piloña, Iván Allende; Otilia Requejo, directora general de Patrimonio Cultural; la directora de Área de investigación de la Universidad de Oviedo, Isabel Ruíz de la Peña, y el investigador y comisario de la exposición, Marco de la Rasilla, inauguraron la muestra con la presencia de varios alcaldes y concejales de la Comarca, así como empresarios y vecinos de Piloña.

Los 13 del Sidrón está en la primera planta del edficio de la Obra Pía de Infiesto. La exposición que ahora recalade manera definitiva en Infiesto se estrenó en el Museo de Bellas Artes de Asturias, comisariada por el investigador Marco de la Rasilla y ya se ha expuesto en el Centro de Arte Rupestre Tito Bustillo de Ribadesella, en el Museo de Altamira, en la Facultad de Filosofía y Letras de Oviedo y en el Museo de la Universidad de Alicante (MUA).

La muestra, sobre la vida de los Neandertales en Piloña hace 49.000 años, consta de paneles explicativos, audiovisuales y reproducciones óseas y líticas. Todo lo que se ha ido encontrando en las diferentes campañas de excavación en la Cueva del Sidrón...

La Cuenca del Tajo, clave para el estudio del Achelense en Europa



El CENIEH participa en un trabajo publicado en Quaternary International que demuestra la presencia de grupos humanos con tecnología achelense en el Centro de la Península Ibérica durante más de 600.000 años

Científicos del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) participan en un trabajo que se ha publicado recientemente en la revista Quaternary International, liderado por Susana Rubio-Jara, del Instituto de Evolución en África (IDEA), sobre los yacimientos achelenses situados en el tramo medio de la Cuenca del Tajo, donde se constata que grupos humanos emplearon esta tecnología durante más de medio millón de años, con la que aprovecharon grandes mamíferos, entre los que destacan los proboscídeos, y desarrollaron actividades cinegéticas.

La Cuenca del Tajo, entre las provincias de Toledo y Madrid, constituye uno de los archivos más importantes de Europa para el estudio del Pleistoceno y el conocimiento de los grupos humanos anteriores a nuestra especie. En los tramos bajos de los valles de los ríos Jarama y Manzanares se encuentra la mayor concentración de yacimientos paleolíticos de la Península Ibérica, Como se explica en este trabajo, la Cuenca del Tajo ha jugado un papel clave en la expansión europea de la tecnología achelense, ya que, probablemente penetró en nuestro continente por el Estrecho de Gibraltar. [...] CENIEH (Vía B&W2) 

Stonehenge: A Timewatch Guide - BBC

Using 70 years of BBC history archive film, Professor Alice Roberts uncovers how the iconic ancient monument of Stonehenge has been interpreted, argued over and debated by some of Britain's leading historians and archaeologists. She reveals how new discoveries would discredit old theories, how astronomers and geologists became involved in the story and why, even after centuries of study, there's still no definitive answer to the mystery of Stonehenge.

Link: BBC Four - Stonehenge: A Timewatch Guide

Vídeo añadido a PaleoVídeos > L.R.2.9 nº 24. 

APAS reivindica el gran potencial del Arte Sureño, pese a estar olvidado


El panel principal de la cueva Ana Sandra.

Señala que en 2015 un total de 38 cuevas han sido catalogadas Destaca el gran valor del abrigo rupestre Ana Sandra, en Tarifa

El Arte Sureño es uno de los conjuntos rupestres más dinámicos dentro del panorama nacional e internacional, destacando las 38 cuevas pintadas catalogadas en 2015 por miembros y personas afines a la asociación APAS. El investigador algecireño Simón Blanco lo destaca al recordar que cuantitativamente este núcleo rupestre -con sus más de 350 cuevas pintadas- es el más denso de España y uno de los de mayor valor patrimonial. "En sus paredes y techos se han conservado grafías de una cronología amplísima que parte desde las sociedades de cazadores-recolectores hasta tiempos protohistóricos", una vía para profundizar en el conocimiento del Paleolítico.

La cara "b" de estas importantes y singulares manifestaciones está, a juicio de APAS, en que sigue sin ser abordado y sin contar con una investigación potente que rescate este patrimonio del ostracismo social y administrativo actual. Blanco explica que estos hallazgos generan diversos problemas: el de su conservación, publicación y gestión cultural. "Está cada día más claro que este potencial patrimonio gaditano, si no existe, no preocupa, no se conserva, no se publica ni se gestiona". [...] europasur.es


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Descubren que los chinos utilizaban el corazón de vaca para elaborar cosméticos



Los habitantes prehistóricos de la región autónoma de Xinjiang, en el noroeste de China, hace unos 4.000 años ya hacían cosméticos utilizando un órgano vital del ganado mayor.

De acuerdo con las últimas investigaciones arqueológicas publicadas en informes científicos, las barras de pigmento enterradas junto a las mujeres en el cementerio de Xiaohe (1980-1450 aC) se hicieron de corazón de vaca.

"En las excavaciones anteriores, se encontraron artículos y otras reliquias inorgánicas como bronces. Pero estos cosméticos fueron hechos de materia orgánica y con una técnica muy rara, ya que normalmente los tejidos son mucho más difíciles de conservar", explicó Yang Yimin, autor de la investigación y profesor de la Facultad de Humanidades de Universidad de la Academia China de Ciencias Sociales.

Las barras de color rojo, de alrededor de 6,5 cm de largo y 0,9 cm de diámetro, fueron encontradas en bolsas de cuero que estaban enterradas junto a los cadáveres momificados de varias mujeres. Los científicos infieren que la sustancia no sólo se utilizaba para darle un mejor color a los labios y a las mejillas, sino también para colorear reliquias que han sido excavadas en el cementerio de Xiaohe.

Las muestras tomadas fueron sometidas a una radiación de sincrotrón y a la microtomografía computarizada. El resultado fue descubrir que estaban hechas con corazón de vaca recubierto de pigmentos. [...] spanish.peopledaily.com.cn


Link 2: Research finds cattle hearts used in ancient cosmetics - Xinhua
Thousands of years before the glitz and glamour of modern fashion, ancient residents in today's Xinjiang were already taking cosmetics to heart.

Chinese scientists have discovered two "cosmetic sticks" unearthed from Xiaohe Cemetery in northwest China's Xinjiang Uygur Autonomous Region that were made from the hearts of cattle, the first time such organs have been found to serve as cosmetic tools.

Dating back about 3,600 years ago, the irregularly-shaped red "sticks" were found in leather bags laid beside female mummies. The bodies were placed in boat-shaped wooden coffins and buried with objects such as wooden combs and wooden phallus, believed to be symbols of fertility worship, according to an article published in the journal Scientific Reports.

A team led by Yang Yimin with the University of Chinese Academy of Sciences employed proteomics analysis and found the objects' proteins were derived from bovine hearts. Using SR micro CT and Raman spectrum, they found a layer of hematite powders, which served as red pigment, on the dehydrated hearts...


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jueves, 28 de enero de 2016

Encuentran en Canovelles el yacimiento neolítico más importante de Cataluña


Les soleres de pedres de les cabanes de l'assentament neolític de Canovelles.

Canovelles (Barcelona), 28 ene (EFE).- Un grupo de arqueólogos ha encontrado el yacimiento neolítico más importante, antiguo y completo de Cataluña y de los más destacados de Europa, en unos terrenos de Canovelles donde se tenía que construir una escuela.

Así lo ha informado hoy a Efe el director de las excavaciones en el yacimiento Ca l'Estrada 2 de Canovelles, Jordi Roig, después de dos meses de trabajos en la zona, que ahora concluyen.

El yacimiento pertenece a la época del neolítico antiguo y se calcula que puede tener cerca de 6.000 años de antigüedad, mientras el poblado encontrado, de cerca de 3.000 metros cuadrados, se encuentra en un estado de conservación "excelente".

"Encontrar restos de este periodo bien conservados no es nada habitual, y que de golpe te encuentres un poblado tan antiguo y tan bien conservado hace pensar que el yacimiento será un referente del neolítico en el Estado, el Mediterráneo y en Europa", afirma Roig.

El poblado cuenta con dos cabañas con chimeneas y hornos para la cocción de alimentos, y también se ha encontrado una zona funeraria con dos esqueletos de personas, uno de ellos acompañado de un vaso y del esqueleto de una oveja que hace pensar en "algún tipo" de ofrenda.

"Una singularidad del yacimiento es que es muy completo por sus dos áreas bien diferenciadas y organizadas entre la zona de los vivos, con dos habitaciones, y la zona de los muertos con las tumbas, las dos bien separadas por un canal construido intencionadamente", explica Roig.

El buen estado de conservación del yacimiento se debe a que, como se encuentra en el paso de una riera, los restos han ido quedando sepultados dos metros y medio bajo tierra por los sedimentos derivados de las riadas, "como pasó en Pompeya con la lava", puntualiza Roig.

Los restos, que significan uno de los primeros asentamientos al aire libre de agricultores en Cataluña, pertenecen a una gran área propensa al encuentro arqueológico después de que en 2005 ya se encontró un asentamiento romano durante la construcción de la ronda norte de Granollers (Barcelona).

Los trabajos forman parte de una intervención arqueológica preventiva debido al proyecto de construcción de la escuela Quatre Vents en los terrenos afectados, y ahora, a partir de la "singularidad" del yacimiento, se estudiará cuál será el próximo paso que seguir en la zona. lavanguardia.com / Link 2 


Actualización: Las inhumaciones del Neolítico antiguo de Ca l´Estrada (Canovelles, Barcelona)
MARÍA EULÁLIA SUBIRÁ, PABLO MARTÍNEZ, ABEL FORTÓ, VANESSA MUÑOZ, DAVID ORTEGA & JUAN F. GIBAJA. MUNIBE nº 66, 135-145. Texto completo

How to play an ancient rock gong




The British Museum invited Dr Cornelia Kleinitz, an archaeologist specialising in rock art, and Liam Williamson, a modern rock drummer, to try and discover how a rock gong might have been played. This was the result.

Rock gongs are a type of lithophone that were used for thousands of years in several parts of Africa. They may have been used as part of rituals, to signal other people, or as a form of expression. Although they look like plain boulders, they have a hollow, metallic sound when struck due to the composition of the rock.

This film was created with the African rock art image project which is supported by the Arcadia Fund.


Link 2British Museum: come (si) suona un antico gong di roccia | LifeGate

Vídeo añadido a PaleoVídeos > L.R.2.9 nº 23

Megafauna mega-issues


A Columbian mammoth, which existed in North America until 11,000 years ago. The Columbian mammoth is one of over 100 large herbivores and carnivores that went extinct as modern humans spread around the world. Large animals are particularly important in shaping the structure and function of ecosystems. Cover image of PNAS courtesy of Carl Buell, with the original on display at The Mammoth Site, Hot Springs, South Dakota.

Following a successful conference on megafauna - large animals - two journals have published special features on the topic. Professor Yadvinder Malhi from the Environmental Change Institute, part of the School of Geography and the Environment explains:

This week sees the publication of two special features, in Proceedings of the National Academy of Sciences and Ecography with 24 papers examining how megafauna affect ecosystem and Earth System function. This topic is based on a conference we held on Oxford in March 2014, and features on the cover of both journals.

We live in the shadows of lost giants. Until relatively recently almost every major vegetated land area on Earth possessed an abundance of large animals that we now only associate with African game parks. Mesmerizing early art shows how much these giant creatures dominated the psyche of our ancestors. [...] University of Oxford

Once a 'majestic roundhouse' - architect believes she's solved Stonehenge's mysterious origin


 
A LANDSCAPE architect believes she might have solved the mystery of Stonehenge’s origin.

Sarah Ewbank believes the ancient structure was a two-storey “majestic roundhouse” and has used her 30 years of experience in design to create a scale model.

It has taken nearly a year of research and studying the footprint of the stones to come up with the theory. She thinks it was once used as a multi-purpose venue and says not being an archaeologist has allowed her to think about it logically.

“Archaeologists are very obsessed with dating and the meaning of it,” she said. “I looked at it and thought it was a ruin, and that with my design skills I could work out what was there. In our climate back in the Bronze Age it still rained, and why would you move 75 large stones just so you could dance around twice a year? If you put a roof on it you can use it all year.” [...] Salisbury Journal

Related: Sunhenge – "The real purpose of Stonehenge"


Actualización: Nueva y revolucionaria teoría: Stonehenge era un auditorio de dos pisos para festejos y eventos musicales | Ancient Origins
¿Podrían los megalitos prehistóricos de Stonehenge haber sido en el pasado el soporte de un edificio circular de dos plantas, un auditorio destinado a albergar festejos, discursos y eventos musicales? Ésta es la teoría de una arquitecta paisajista que ha diseñado una pequeña maqueta de su idea y busca financiación para construir una nueva maqueta a escala 1:10 del monumento de Stonehenge tal y como imagina que sería en su época.

Sarah Ewbank afirma que el hecho de que no sea arqueóloga la ha liberado de toda noción preconcebida y le ha permitido enfocar esta cuestión de una forma completamente novedosa.

Ewbank ha hablado con Ancient Origins por correo electrónico acerca de su visión de Stonehenge...

miércoles, 27 de enero de 2016

Mort à Cormeilles-en-Parisis il y a 6 500 ans... d'excès de cholestérol !


 
Une révélation faite par les chercheurs suite aux découvertes archéologiques faites début janvier 2015 sur le site des Bois Rochefort. Six tombes du Néolithique furent exhumées.

On en sait un peu plus sur les squelettes exhumés lors des fouilles archéologiques menées aux Bois-Rochefort en janvier 2015. Il s’agissait de sept tombes datant de 4 650 av.-JC.

On a appris que les squelettes correspondaient à des adultes de 45-50 ans, en bonne santé, sauf un… atteint d’excès de cholestérol ! «Ce serait un des tous premiers au monde !», a souligné le maire, Yannick Boëdec, lors de ses vœux

Autre découverte, la présence d’un petit fragment de cuivre sur un squelette féminin. «Il pourrait s’agir de la plus ancienne trace de métallurgie en Europe, explique Yannick Boëdec. Jusqu’ici les archéologues considéraient que la métallurgie n’était apparue qu’aux alentours de 4 000 ans av.-JC, soit près de 1 000 ans plus tard…» [...] La Gazette du Val d'Oise


Actualización: 6500 años de exceso de colesterol 
El análisis de los restos humanos encontrados en 7 tumbas del Neolítico excavadas en Cormeilles-en-Parisis, muy cerca de París, revela que uno de ellos sufría de colesterol alto, siendo uno de los primeros casos registrados en el mundo. Las calcificaciones en los huesos que sufría este individuo dieron la pista de su dolencia, de la que quedar saber si pudo ser por herencia o por una mala alimentación. Entre otros hallazgos, también se encontró sobre una mujer, una pequeña placa de metal de cobre, con lo que podía ser uno de los primeros intentos de metalurgia en el continente europeo...

El mapa paleolítico del valle de Lemos se vuelve cada vez más preciso


Figura 2. Localización de las dispersiones identificadas en la Depresión de Monforte de Lemos de acuerdo al número de artefactos recuperados y Modo tecnológico. Los números de referencia para cada yacimiento se especifican en la Tabla I.
Un trabajo recién publicado recoge los estudios sobre los yacimientos de la zona realizados con herramientas SIG

Casi diez años después de que comenzasen los trabajos de campo del proyecto de estudio de los yacimientos paleolíticos del valle de Lemos, un trabajo que se acaba de publicar en la revista científica Sémata indica hasta qué punto ha avanzado desde entonces esta investigación, en la que se utilizan herramientas informáticas. El trabajo explica cómo esta tecnología sirve para conocer mejor los patrones de asentamiento que seguían los grupos humanos que poblaron la zona en la prehistoria remota y su relación con las vías de tránsito y los recursos naturales.

Los investigadores usaron herramientas SIG (sistema de información geográfica) para calcular las altitudes, las pendientes, la orientación y la visibilidad de los puntos en los que se localizaron yacimientos paleolíticos, así como su ubicación con respecto a las vías naturales y a los cursos de agua. Así se pudo determinar cómo se transformaron a lo largo de los milenios las pautas de ocupación del territorio.

De acuerdo con esta investigación, los grupos humanos del Paleolítico Inferior -pertenecientes a la especie Homo heidelbergensis- frecuentaban las tierras bajas cercanas a los ríos, arroyos y zonas encharcadas. En estas áreas, ricas en vegetación y fauna, tenían muy a mano los cantos rodados de cuarcita con los que fabricaban sus herramientas. Los yacimientos de esa época se sitúan en alturas que oscilan entre los 466 y los 290 metros sobre el nivel del mar -con una media de 348 metros-, en zonas de pendiente poco pronunciada -con un 27,2% de media- y orientadas preferentemente al sur. [...] lavozdegalicia.es

 
Link 2: Evolución de los patrones de asentamiento de los yacimientos paleolíticos de la Depresión de Monforte de Lemos (Lugo, Galicia): Texto completo

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Actualización: Monforte, un gran cruce de caminos del Paleolítico

Imagen:

Reconstruyen con herramientas informáticas seis rutas que pudieron seguir los grupos nómadas prehistóricos

Los trabajos de campo realizados en los yacimientos paleolíticos del valle de Lemos no han tenido continuidad desde el 2010, pero el estudio en el laboratorio de los numerosos artefactos y datos recogidos hasta entonces por los investigadores sigue adelante. La revista científica Sémata publicó recientemente un trabajo que profundiza en la condición de paso estratégico que durante la prehistoria remota tuvo la depresión monfortina, que por su ubicación geográfica unió las grandes vías naturales que enlazan Galicia con la Meseta occidental y a su vez sirvió de nodo entre el interior del noroeste y la costas atlántica y cantábrica... 

martes, 26 de enero de 2016

Neanderthals Could Have Lived in Southern Scandinavia

Neanderthals could have lived as far north as Southern Scandinavia, according to a new study.

The location of the northern boundary of Neanderthal dispersal has long been a source of controversy among archaeologists and historians. Skeptics argue that Neanderthals couldn’t have inhabited what is today Denmark for the simple reason that the climate there was too cold.

Published in the journal Quarternary International, the new study questions this idea. Although not proving either way whether Neanderthals actually made it as far as Southern Scandinavia, it shows that climate constraints wouldn’t have been enough to stop them.

Two main hypotheses exist regarding Neanderthal inhabitation of Southern Scandinavia. The first, and by far the most widely held, is that climate constraints and dispersal barriers made it an impossibility. The second hypothesis claims that they did migrate north of 55°N, but they have for some reason remained invisible to the archaeological record.

Led by Trine Kellberg Nielsen from Aarhus University, the authors of the study constructed climate models of where Neanderthals are known to have lived, and where they could have lived.

Palaeoenvironmental reconstruction techniques were used to model the environment of Northern Germany and Southern Scandinavia during the Last Interglacial Complex. [...] newhistorian.com


Actualización: Los neandertales podrían haber vivido tanto en el norte como el sur de Escandinavia, según un nuevo estudio - HISTORIA Y ARQUEOLOGIA
La ubicación de la frontera norte del Neandertal ha sido durante mucho tiempo una fuente de controversia entre los arqueólogos e historiadores. Los escépticos sostienen que los neandertales no podría haber habitado lo que hoy es Dinamarca, por la sencilla razón de que el clima no era demasiado frío.

Un reciente estudio publicado en la revista cuaternaria Internacional, arroja nuevas teorías sobre esta idea. Aunque no se puede demostrar si los neandertales en realidad lo hicieron hasta el sur de Escandinavia, muestra que las limitaciones climáticas no habrían sido suficientes para detenerlos.

Existen dos hipótesis principales con respecto a la inhabitación del Sur de Escandinavia por parte de los nenadertales. La primera, y con mucho, la más extendida, es que las restricciones climáticas y las barreras de dispersión lo hicieron imposible. La segunda hipótesis sostiene que lo hicieron migrando al norte sobre 55 ° N, pero no se entiende por qué razón permaneció invisible en el registro arqueológico...

lunes, 25 de enero de 2016

Cats domesticated in China earlier than 3000 BC


1/4. Side view of a domestic cat skull from the Neolithic site of Wuzhuangguoliang (Shaanxi, 3200-2800 BC). Credit: © J.-D. Vigne, CNRS/MNHN
 
Were domestic cats brought to China over 5 000 years ago? Or were small cats domesticated in China at that time? There was no way of deciding between these two hypotheses until a team from the 'Archéozoologie, Archéobotanique: Sociétés, Pratiques et Environnements' laboratory (CNRS/MNHN), in collaboration with colleagues from the UK and China, succeeded in determining the species corresponding to cat remains found in agricultural settlements in China, dating from around 3500 BC. All the bones belong to the leopard cat, a distant relation of the western wildcat, from which all modern domestic cats are descended. The scientists have thus provided evidence that cats began to be domesticated in China earlier than 3 000 BC. This scenario is comparable to that which took place in the Near East and Egypt, where a relationship between humans and cats developed following the birth of agriculture. Their findings are published on 22 January 2016 in the journal PLOS ONE. [...] CNRS


Actualización: Los gatos domésticos aparecieron en China hace 5.000 años
Esos animales tuvieron un origen distinto a sus parientes occidentales

EUROPA PRESS. Científicos franceses han aportado pruebas de que los gatos comenzaron a ser domesticados en China antes del año 3000 antes de Cristo, en un proceso y con una especie distintos a los de Occidente.

Este escenario es comparable al que tuvo lugar en el Cercano Oriente y Egipto, donde la relación entre los humanos y los gatos desarrolló tras el nacimiento de la agricultura.

Esta es la conclusión de un estudio publicado en la revista «PLoS ONE» por un equipo del laboratorio «Archéozoologie, Archéobotanique: Sociétés, Pratiques et Environnements», en colaboración con colegas del Reino Unido y China. El trabajo se centró en el análisis de restos óseos para identificar a los «parientes» de los gatos en asentamientos agrícolas en China de alrededor del año 3500 antes de Cristo.

Todos los huesos pertenecen al gato leopardo, un pariente lejano del gato salvaje occidental, de los que descienden todos los gatos domésticos modernos.

El gato es el animal doméstico más común en el mundo de hoy, con más de 500 millones de individuos. Todos los gatos domésticos actuales descienden de la variedad de África y de Oriente Próximo del gato montés (Felis silvestris lybica). De acuerdo con un trabajo publicado en 2004, los seres humanos y los gatos empezaron a formar una relación estrecha en el Cercano Oriente hacía el 9000-7000 a.C., tras el nacimiento de la agricultura.

En busca del pasado

En 2001, investigadores de la Academia China de Ciencias en Pekín descubrieron huesos de gato en los asentamientos agrícolas en el norte de China (provincia de Shaanxi) que datan de alrededor del año 3500 aC.

¿Fue esto evidencia de una relación entre los pequeños gatos y los humanos en el cuarto milenio antes de Cristo en China? ¿O fue el resultado de la llegada a China de los primeros gatos domésticos desde el Cercano Oriente? No había manera de decidir entre estas dos hipótesis, sin identificar la especie a la que los huesos pertenecían.

Para tratar de resolver la cuestión, los científicos analizaron la forma de los huesos, recurriendo a la moderna técnica de la morfometría geométrica, para tratar de averiguar a qué especie pertenecían.

Por ejemplo, después de analizar las mandíbulas de cinco gatos de Shaanxi y Henan que se remontan al 3500 y 2900 antes de Cristo, concluyeron que todos pertenecían al gato leopardo (Prionailurus bengalensis). Se trata de una especie muy extendida en Asia Oriental hoy en día, y que es un pariente lejano del gato salvaje occidental (Felis silvestris lybica).

Los investigadors creen que los gatos leopardo probablemente fueron atraídos a los asentamientos chinos por la proliferación de roedores que se aprovechaban de los almacenes de grano.

Gatos atraídos por la agricultura

Estas conclusiones muestran que un proceso comparable al que tuvo lugar en el Cercano Oriente y en Egipto se desarrolló independientemente en China tras el nacimiento de la agricultura en el milenio VIII aC. En China fue el gato leopardo (P. bengalensis) y no el salvaje occidental (F. silvestris) el que comenzó a formar una relación con los seres humanos. La domesticación del gato estuvo, al menos en tres regiones del mundo, por lo tanto, estrechamente vinculada a los inicios de la agricultura.

Sin embargo, los gatos domésticos en China hoy en día no son descendientes del gato leopardo, sino más bien de su relación con F. silvestris lybica. Este última, por tanto, sustituirá el gato leopardo en los asentamientos chinos después del final del Neolítico. ¿Llegó a China con la apertura de la Ruta de la Seda, cuando los imperios romano y Han establecieron vínculos tenues entre Oriente y Occidente? Esta es la siguiente pregunta que hay que responder.  

domingo, 24 de enero de 2016

Los 'cuencos de Axtroki', «la joya de la corona de Euskal Herria»


Foto: Luis García es.wikipedia.org

El Ayuntamiento de Eskoriatza quiere solicitar al gobierno español la devolución de los mismos

El Ayuntamiento de Eskoriatza vuelve a retomar con más fuerza aún el tema de la recuperación de los 'cuencos de Axtroki', que en la actualidad se encuentran en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. El historiador Iñaki Sagredo cataloga estos cuencos de una manera clara y contundente como «la joya de la corona arqueológica de Euskal Herria y deben regresar al lugar al que pertenecen». Para ello en el pleno celebrado el pasado jueves, los 10 ediles que asistieron al mismo, aprobaron por unanimidad solicitar al Gobierno Vasco que haga las gestiones necesarias para recuperar los 'cuencos de Axtroki'. [...]  diariovasco.com

Prehistoria. Tras las huellas de los primeros humanos - UNED


Serie: Prehistoria y Arqueología - La UNED en TVE-2
José Manuel Maíllo Fernández, profesor del Departamento de Prehistoria y Arqueología, UNED
Manuel Santonja Gómez, investigador CENIEH
Manuel Domínguez Rodrigo, profesor del departamento de Historia, Universidad Complutense de Madrid
Enrique Baquedano Pérez, director del Museo Arqueológico Regional, Comunidad Autónoma de Madrid
Ana Mateos Cachorro, investigadora CENIEH
María Dolores Garralda Benajes, profesora del departamento de Zoología y Antropología Física, UCM

22/01/2016. Sin duda, África es la Cuna de la Humanidad. Allí se encuentran los restos fósiles más antiguos descubiertos por los expertos. A través de un recorrido por la opinión de especialistas y de los datos fundamentales, descubrimos cuáles son los factores que influyeron en el desarrollo de la humanidad, desde los primeros primates que decidieron erguirse sobre dos patas a los primeros homo, capaces de manejar herramientas. canal.uned.es


Vídeo añadido a PaleoVídeos > L.R.2.9 nº 20. 

'Neolítico. La domesticación de la naturaleza' en Vitoria-Gasteiz


 
El museo Bibat acoge desde el 19 de enero y hasta al 31 de mayo la exposición ‘Neolítico. La domesticación de la naturaleza’

Puede parecer que es necesario perderse entre miles de años y unos cuantos ceros para echar la vista atrás y encontrarse con el ser humano que vivió durante el Neolítico. Claro que si se tiene en cuenta la edad que se le calcula a la tierra, no ha pasado tanto tiempo. “En realidad, compartimos muchas cosas” con aquellos que, por primera vez, descubrieron la agricultura, la ganadería, la alfarería... “por algo nos tomamos hoy cada mañana los cereales”, ejemplifica de manera sencilla Iñigo García Martínez de Lagrán. “Conceptos tan actuales como los transgénicos o las grandes ciudades” tienen su huella en este momento clave de la Prehistoria que ahora protagoniza una exposición de cámara en el museo Bibat. [...] Diario de Noticias de Alava / Link 2

Oldest Human Footprints in the Southwest Discovered at Tucson Construction Site


2/5. This footprint is among the dozens found at the road-construction site, under a layer of mineral-rich sediment. Archaeologists estimate their age at 2,500 to 3,000 years, making them the oldest human prints yet found in the American Southwest. (Copyright Western Digs. May not be used without permission.)

TUCSON, ARIZONA — A day’s work in an Arizona corn field some 2,500 years ago has been frozen in time, thanks to the footprints of some ancient farmers, their children, and even their dogs, which have been found perfectly preserved at a construction site just north of Tucson.

The prints number in the dozens and depict the movements of several adults and at least one child, as they tended to their neatly arranged crops and the small irrigation ditches that watered them.

Discovered in November by archaeologists investigating a parcel of land near Interstate 10, the prints are likely the oldest human tracks yet found in the American Southwest. [...] Western Digs / Link 2 

Homo Naledi Shifts Paleoanthropology's Paradigm


Skull features of Homo naledi and other early human species. Chris Stringer/WikiMedia Commons

A new fossil human ancestor has made its way into the media spotlight, and it’s causing quite a ruckus.

... But now, four months after the announcement, questions about H. naledi have crept up. Articles about the fossils were published too quickly, naysayers claim. They were published without “proper” peer review. Moreover, the fossils—and the entire Rising Star Expedition that found them—are simply a means of fueling the project’s media agenda. The researchers, sniff paleoanthropology’s intelligentsia, are simply not serious.

If the history of paleoanthropology shows us anything, it’s that controversy over a new fossil hominin species is nothing new. In fact, most newly discovered hominin species have undergone periods of serious scrutiny, particularly because discoveries force scientists to rethink evolutionary relationships. For the past hundred years, paleoanthropologists have bandied about insults, in addition to hypotheses, as they discussed fossil hominins in academic and public circles. [...] JSTOR Daily

El museo pieza a pieza: El collar de Bolinkoba



09/01/2016 - 03/04/2016
Arkeologi Museoa, Bilbao

La cueva de Bolinkoba se asienta sobre la ladera sur del monte Untzillatx, medio centenar de metros por encima del arroyo Asuntze y en el acceso hacia el desfiladero de Atxarte, en el barrio de Mendiola del municipio de Abadiño localizado en el área interior oriental del Territorio Histórico de Bizkaia, en Durangaldea.

En los distintos niveles, además de herramientas en piedra y hueso, fundamentalmente útiles de caza, aparecen también otros elementos relacionados con aspectos sociales o simbólicos. Destacamos en esta ocasión un collar compuesto por 19 conchas de Littorina obtusata que fueron transportadas desde la costa, perforadas y engarzadas como elementos de adorno personal. Más información

Menga 06: Dossier: Feminismo, Mujeres y Arqueología

Sánchez Romero, Margarita y Alarcón García, Eva (coords.)
2015. Menga. Revista de Prehistoria de Andalucía 06



Más información 
Accede al dossier

Vía: The Palaeolithic Shelter - Facebook

sábado, 23 de enero de 2016

Un bebé de 16 meses, el primer caso de escorbuto del Antiguo Egipto



Murió cuando apenas había cumplido los dieciséis meses pero para entonces el déficit de vitamina C ya había quedado registrado en su pequeño esqueleto. Un bebé -hallado por una misión de egiptólogos en la sureña Asuán, a unos 800 kilómetros de El Cairo- se ha convertido en el primer caso de escorbuto detectado entre los habitantes del Antiguo Egipto.

Las huellas de la falta de vitamina C -necesaria para la síntesis de colágeno en los seres humanos- aparecen desperdigadas por el cuerpo del menor descubierto en 2009 en Nag el Qarmila, un pequeño asentamiento ubicado a 15 kilómetros al norte de Asuán que data de la época predinástica (3800 a 3600 aC).

La misión italo-egipcia que dirige el proyecto arqueológico Asuán-Kom Ombo desenterró los restos aislados del bebé que desde entonces han permanecido en los almacenes del ministerio de Antigüedades egipcio. Examinados con microscopio, un estudio publicado este jueves en  International Journal of Paleopathology [...] EL MUNDO / Link 2 


Link 3: Earliest historical detection of scurvy discovered in Aswan - Ahram Online
A child skeleton dating to 3,800-3,600 BC discovered in Nag Al-Qarmila, in Aswan, may be the oldest discovered case of scurvy in the world...

viernes, 22 de enero de 2016

New findings at Çatalhöyük



Archaeological excavations at the ancient settlement of Çatalhöyük continued in 2015, with a rare human face-like plaster head among the most exciting finds, according to excavation head Prof. Ian Hodder

Catalhöyük, the 9,000-year-old settlement in the central Anatolian province of Konya’s Çumra district, once again amazed archaeologists with new findings in 2015, the most important of which was a rare human face-like plastered head...

...  Last year, excavations started in June and ended in August. The results of the work were published online via a website

Providing information about the last year’s excavations in the Çatalhöyük 2015 archive report, (Pdf) which can be reached online, Hodder said they had unearthed very remarkable finds and among them the most important was a plastered-head with obsidian eyes. 

“[In] Building 132 [B.132] a head was found that had been modeled in plaster, painted and had obsidian eyes inserted. While a Neolithic statue with obsidian eyes has been found in Şanlıurfa, parallels for the Building 132 head are rare. The head was multiply replastered, and in some of the replasterings the obsidian eyes were replaced with black paint. The head was originally attached to the wall of B.132, above and looking into or watching over the entrance into the side storage room. It is tempting to interpret the head and its obsidian eyes as monitoring the movement of stores into and out of the side room. It is not possible to easily determine whether the head represents a human or [an] animal. When viewed face on, many observers see resemblances to a feline or bear, but when viewed from the side, the head has the type of nose and chin seen on anthropomorphic figurines,” said Hodder.

In the report, Hodder said, a stone figurine was also found in the area. [...] .hurriyetdailynews / Link 2 


Actualización: Nuevos hallazgos en ÇatalHöyük (Turquía)
Çatalhöyük, el asentamiento de 9000 años de antigüedad situado en la provincia de Anatolia central, en el distrito Çumra de Konya, ha sorprendido una vez más a los arqueólogos con nuevos hallazgos en 2015, el más importante de los cuales es una rara cabeza de yeso con posible forma humana...

jueves, 21 de enero de 2016

Un técnica láser revela el fin de la lactancia de un humano de Atapuerca


Ilustración de una familia de Homo heildelbergensis. Autor: Kennis & Kennis / Madrid Scientific Films
 
Gracias a una novedosa técnica de rayos láser, un equipo internacional de científicos dirigidos por la Universidad Complutense de Madrid ha descubierto cambios en la dieta de los humanos de Atapuerca. Los análisis de muestras dentales de dos homínidos han revelado alteraciones relacionadas con el destete materno en uno de nuestros ancestros del Pleistoceno medio.  

¿Qué comían los humanos que vivieron en la Sierra de Atapuerca (Burgos) hace casi medio millón de años? Es una pregunta que los científicos llevan décadas tratando de resolver. Los métodos usados habitualmente estudian aspectos de la morfología dental de los fósiles pero, ahora, los investigadores han probado una nueva técnica, la ablación láser, que proporciona información que antes pasaba desapercibida.

Irradiando las muestras con rayos láser de alta precisión, los paleontólogos han analizado dos dientes de Homo heildelbergensis de la Sima de los Huesos y también, piezas dentales de ciervos y osos de los yacimientos del Pleistoceno medio –hace unos 430.000 años– de la Sierra de Atapuerca.

De los dos dientes humanos –un canino y un incisivo–, el canino reveló sorpresas. “Hemos detectado un cambio significativo y brusco en la dieta del individuo. Aunque debemos tomar con cautela la interpretación, esta alteración se produjo en la sección del diente que se forma cuando se produce el destete en los niños, algo que nos parece muy relevante”, recalca Nuria García García, investigadora del departamento de Paleontología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del Centro Mixto (UCM-ISCIII) de Evolución y Comportamiento Humanos, y primera autora del estudio, publicado en la revista PloS ONE. [...] SINC  / Link 2

Angola: Archeological Lithic Stations Discovered


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Three archeological lithic stations comprising pre-history age stone instruments were recently discovered in southwestern Namibe province, Angop learned.

The discovery resulted a research and localisation of assets and sites with historical and cultural value.

One of the threee stations was discovered in the locality of Kuroca, municipality of Tombwa, and another on one of the banks of the Giraul river, near the province's headquarters.

The fact was announced Wednesday to Angop by the head of Namibe cultural heritage department, Benjamim Fernandes.

According to the official, the stations are quite rich, with numerous types of lithic tools and a team of the National Cultural Heritage Institute is expected in the province for a proper assessment and subsequent classification of the archaeological sites.

The expert who headed the research committee said the team will focus on classifying this lithic industry, according to the historical period to which their belong.

"The important thing is to know to which station each of them belongs, if the age of the Paleolithic, Mesolithic or Neolithic. In the case of Namibe, we will seek to identify a station of old age, middle age or the recent stone age, " he said. [...] allAfrica.com / Link 2 

Los brazos marcan la diferencia



Investigadores del CENIEH realizan un estudio de energética experimental para analizar la actividad del aprovisionamiento de materias primas de los homínidos de la Sierra de Atapuerca

Los grupos de investigación de Paleofisiología y Paleoecología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), en colaboración con investigadores de la Universidad Internacional Isabel I de Castilla, liderados por la Dra. Ana Mateos, han publicado un trabajo en la revista Quaternary International en el que se lleva a cabo un estudio de energética experimental, desarrollado en el Laboratorio de Bioenergía del CENIEH y en la Sierra de Atapuerca, uno de cuyos resultados es que los brazos más cortos representan un menor coste energético durante la actividad de aprovisionamiento de materias primas.

Los autores de este trabajo titulado “Shorter arms count: The energetic costs of raw material catchment in a new experimental approach at Sierra de Atapuerca" han medido experimentalmente en una muestra de 20 humanos actuales el coste energético de la actividad de recoger y transportar cantos de cuarcita desde la fuente de materia prima hasta el yacimiento. [...] CENIEH (Vía B&W2) 

Los cuentos de hadas se remontan a la Edad del Bronce


"La Bella y la Bestia"
 
Un par de investigadores ha realizado un análisis filogenético de los populares cuentos de hadas, y ha encontrado que muchos de ellos parecen ser mucho más antiguos de lo que se pensaba.

En su artículo publicado en la revista Open Science de la Royal Society, Sara Graça da Silva, científica social/folklorista de la Universidad Nueva de Lisboa y Jamshid Tehrani, un antropólogo de la Universidad de Durham, describen el estudio lingüístico que llevaron a cabo y por qué creen que al menos un cuento de hadas tuvo sus orígenes en la Edad del Bronce.

Los cuentos de hadas son populares en todo el mundo, algunos tanto que se han cruzado en varias sociedades --La Bella y la Bestia, por ejemplo, se ha plasmado de una forma u otra en todo el mundo--.

Lingüistas y antropólogos modernos han establecido el origen de la mayoría de estos cuentos de hadas justo antes del momento en que fueron escritas, lo que los dataría en varios cientos de años. Pero esta nueva investigación sugiere que son mucho más antiguos y que pueden remontarse en su fundamento a hace miles de años.[...] europapress.es / Link 2 


Link 3: Fairy tale origins thousands of years old, researchers say - BBC News
Fairy tales like Beauty and the Beast can be traced back thousands of years, according to researchers at universities in Durham and Lisbon...  

En el Neolítico, la cría selectiva de ganado hizo disminuir sustancialmente su tamaño


 
A lo largo de la evolución, los animales domésticos bovinos han sufrido una sustancial disminución de su masa corporal, un 33% según revela un estudio que se ha publicado en PLOS ONE para el cual se han analizado 28.000 muestras óseas de fósiles, procedentes de 81 yacimientos del Neolítico europeo de 5.600 y 1.500 años a C. Los resultados del estudio confirman una disminución del tamaño de los bovinos domésticos durante el Neolítico y postulan diversas hipótesis.

Un trabajo que han llevado a cabo en el marco del proyecto europeo ERC-AG-SH6 - ERC Advanced Grant dirigido por Stephen Shennan del Instituto de Arqueología del University College of London (UCL) y en el que han colaborado Katie Manning , Adrian Timpson (Reino Unido) y Enrico Crema, científico del Grupo de Investigación en Complejidad y Dinámicas Socio-Ecológicas (CaSEs) del Departamento de Humanidades de la Universidad Pompeu Fabra  y del UCL.

Los cambios en el tamaño de los cuerpos de los bovinos se han correlacionado con varios factores ecológicos como las modificaciones ambientales y los comportamientos reproductivos. Más allá de estos factores, el equipo de investigadores de este trabajo han estudiado posibles explicaciones para esta adaptación fenotípica, una vez descartados los cambios climáticos o la disminución de la proporción de hembras adultas en los rebaños.

Los investigadores han examinado y han puesto a prueba dos posibles escenarios. El primero, la reducción del tamaño de los individuos adultos reflejaría una intensificación de las prácticas lecheras con una extensión del tiempo de lactancia para las hembras jóvenes. Y en un segundo escenario, la reducción del tamaño de los adultos se debería a un cambio en la distribución por edades de la población bovina haciendo avanzar la edad reproductiva de las hembras jóvenes.

En este estudio, los científicos apoyan la hipótesis de un cambio demográfico ocasionado por la producción intensiva de carne durante el Neolítico. Uuna estrategia de cría selectiva que hizo disminuir el tamaño de los individuos de las poblaciones de bovinos a partir del Neolítico en Europa, a la vez que iban aumentando las poblaciones humanas y sus requerimientos nutricionales. E-Noticias (UPF)

Trabajo de referencia:
Katie Manning, Adrian Timpson, Stephen Shennan, Enrico Crema (2015), “Size Reduction in Early European Domestic Cattle Relates to Intensification of Neolitic Herding Strategies”, PLOS ONE, doi.: 10.1371/journal.pone 0141873.

miércoles, 20 de enero de 2016

Las comunidades neolíticas seguían juntas después de la muerte


Restos de individuos abrazados en el nivel inferior del osario del yacimiento del Alto del Reinoso./ Manuel Rojo Guerra.
 
El estudio de un enterramiento neolítico burgalés ha desvelado las costumbres funerarias de una comunidad que habitó la zona hace 3.700 años. Unos 47 adultos y adolescentes fueron sepultados en el mismo lugar durante cien años. Los análisis de ADN indican que estos individuos eran parientes.

El yacimiento funerario neolítico del Alto del Reinoso, en Burgos, contiene los restos de una comunidad local con estrechos vínculos de parentesco, según un estudio publicado hoy en la revista de acceso abierto PLOS ONE.

El trabajo está liderado por Kurt W. Alt, de Universidad Privada del Danubio (Austria), director del equipo de Antropología Física y Genética; Manuel A. Rojo Guerra, de la Universidad de Valladolid, director del equipo arqueológico; y Rafael Garrido Pena, de la Universidad Autónoma de Madrid, miembro destacado del mismo, junto a otros investigadores.

Los grupos neolíticos introdujeron nuevos rituales funerarios como las sepulturas megalíticas, que fueron utilizadas a lo largo de extensos periodos de tiempo como enterramientos colectivos y lugares de celebración de diferentes ritos y ceremonias. A través de este estudio, los investigadores examinan la tumba megalítica del Alto del Reinoso y proporcionan una interpretación general sobre la comunidad que la usó como sepulcro comunal, utilizando para ello diversas técnicas arqueológicas y genéticas así como análisis de isótopos, entre otros estudios.

47 individuos

Los investigadores han identificado al menos 47 individuos, tanto adultos como adolescentes, que fueron enterrados en esta tumba durante un periodo de unos 100 años. A partir de los datos genéticos y de isótopos, los autores sugieren que la sepultura contenía los restos de una serie de grupos familiares pertenecientes a una misma comunidad con estrechos vínculos de parentesco. Estas sociedades desarrollaban plenamente la agricultura cerealista y una ganadería de ovejas y cabras. [...] SINC


Link 2: Neolithic tomb reveals community stayed together, even in death / Link 3
A Neolithic Spanish burial site contains remains of a closely-related local community from 6000 years ago, according to a study published January 20th, 2015 in the open-access journal PLOS ONE by Kurt W. Alt from Danube Private University, Austria, and colleagues...

The superposition of different layers of the Neolithic ossuary indicating the individuals with the same genetic profile. Credit: Héctor Arcusa Magallón.


Actualización: Vídeo. Muy juntos en el Neolítico - Madri+d  (A partir del min 1:15)
Un estudio reciente examina la tumba comunal megalítica del Alto del Reinoso, en Burgos.


Danes discover 9,000-year-old skeletons with a strange history in Jordan


Skeletons were taken apart and the bones buried in different locations (photo: University of Copenhagen)

Excavation reveals that the bones of the dead were sorted and categorised before burial

Danish archaeologists have unearthed a burial site in an ancient town in southern Jordan that suggests the dead were not buried until they had decomposed to skeletal remains. The skeletons were then dismantled and bones of similar types were buried together

“It might sound a bit like something from a splatter movie,” Moritz Kinzel, a researcher at the Department of Cross-Cultural and Regional Studies at the University of Copenhagen, told Videnskab.

“The body parts have been sorted and buried in collective graves, where we find the specific categories of bones together.”

Large numbers of children

Danish researchers are still in the process of excavating the site, called Shkārat Msaied. So far they have found the skeletons of more than 70 people.

“It is interesting there are an unusually large number of children buried, ranging from small babies to adolescents,” said Kinzel. “There seems to have been a strong tendency to bury children inside the houses.”

Kindle said they had unearthed three new burial sites containing at least 10 children and two adults, and that they still had several more sites to look at. [...] The Post / Link 2 (Photos)


Actualización: Prácticas funerarias insólitas en Shkarat Msaied · National Geographic / Link 2
Una comunidad neolítica, que hace 9.000 años se asentó al sur de la actual Jordania, trató a sus muertos de una forma extraña y desconcertante

Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Copenhague está excavando unas tumbas de 9.000 años de antigüedad, que revelan unas prácticas funerarias insólitas, en el asentamiento neolítico de Shkarat Msaied, situado en los alrededores de Petra, al sur de Jordania. Hasta la fecha se han excavado diez tumbas colectivas, y se han localizado cuatro o cinco más, que contenían más de setenta esqueletos, incluyendo bebés, adolescentes y adultos. También se han encontrado restos óseos de animales, como ovejas, cabras, zorros y jabalíes, que podrían ser los despojos de un banquete. Lo que resulta extraño y desconcertante es la forma en que esta comunidad trató a sus muertos: una vez descompuestos los cuerpos, desarticularon los huesos, los agruparon por categorías y los enterraron por separado.

Los primeros agricultores

Todas las tumbas menos una estaban en la Unidad F, denominada así por los arqueólogos, que en un principio fue una vivienda circular y que posteriormente se convirtió en un lugar de entierro, como ocurrió también en la tumba neolítica del Alto del Reinoso, en Burgos. De esta forma, el espacio en el que se desarrolló la vida se convirtió con el tiempo en un recinto funerario, donde flotaba el recuerdo de los antepasados. "La desarticulación de los esqueletos y la inhumación conjunta de los diferentes tipos de huesos formaban parte de las prácticas funerarias de un grupo que se asentó en Shkarat Msaied, donde se inició en la agricultura y el pastoreo, pero sin dejar la caza y la recolección", explica Moritz Kinzel, el director de las excavaciones, a Historia National Geographic. "Todavía no sabemos si había vínculos familiares entre los difuntos, pero está claro que en este asentamiento concreto el individuo formó parte de una comunidad", concluye.